검찰, 민주당 돈봉투 허종식·임종성 불구속 기소…허종식 “검찰 선거 개입”

 

서울중앙지검 반부패수사2부(부장검사 최재훈)는 29일 더불어민주당 전당대회에서 돈봉투를 수수한 혐의(정당법 위반)로 민주당 허종식 의원(62·인천 동구미추홀구갑)과 임종성 전 의원(58)을 불구속 기소했다.

 

검찰은 또 같은 혐의로 이미 구속 기소돼 1심에서 징역 2년을 선고 받은 무소속 윤관석 의원(64·인천 남동구을)도 이들에게 돈봉투를 나눠준 혐의로 추가 기소했다.

 

허 의원과 임 전 의원은 전당대회를 앞둔 지난 2021년 4월 송영길 지지 국회의원 모임에서 윤 의원으로부터 각각 300만원이 든 돈봉투 1개씩을 받은 혐의다.

 

검찰 관계자는 “현재까지 민주당 전당대회 금품 살포 사건 관련 모두 7명을 기소(4명 구속)했으며, 그 밖의 금품수수 혐의 피의자들을 대상으로 출석요구를 하고 있다”고 말했다. 이어 “신속하고 엄정하게 수사해 처리할 것”이라고 덧붙였다.

 

이날 검찰의 불구속 기소를 두고 허 의원은 총선을 앞두고 ‘누구를 도와주기 위한 기소는 아닌지 묻지 않을 수 없다’는 입장을 내놓으며 강하게 반발하고 있다.

 

허 의원은 “검찰은 지난해 12월27일 조사를 한 지 두달이 지났고, 출마선언 이틀만에, 그리고 경선을 앞둔 시점에 (기소 사실을)언론에 알렸다”며 “누군가를 도와주기 위한 기소는 아닌지 묻지 않을 수 없으며, 명백한 선거 개입”이라고 주장했다. 

 

이어 “저는 돈봉투를 본 적이 없고, 돈봉투를 줬다는 사람도 없다”며 “검찰은 증거를 제시하지 못했는데, 무슨 증거로 기소했는지 궁금하다”고 덧붙였다.  그러면서 “법정에서 검찰이 정치적 기소를 자행했다는 점을 당당하게 입증할 것”이라며 “공교롭게도 저의 지역구 상대 당 후보는 검찰 출신이기에 제가 반드시 승리해야 할 또 하나의 이유가 생겼다”고 했다.