황선홍호, 숙적 ‘일본’ 꺾고 조 1위로 8강 진출

후반 30분 김민우 헤더골로 1-0 승…3경기 연속 무실점 승
신태용감독의 인도네시아 상대로 26일 4강 진출 놓고 일전

한국 23세 이하(U-23) 축구대표팀이 ‘숙적’ 일본을 넘고 8강에 진출, 2024 파리올림픽 티켓에 두 발 앞으로 다가섰다.

황선홍 감독이 이끄는 한국 대표팀은 22일 오후(현지시간) 카타르 알라이얀의 자심 빈 하마드 스타디움에서 벌어진 2024 아시아축구연맹(AFC) U-23 아시안컵 B조 최종 3차전에서 김민우(뒤셀도르프)의 결승 골로 1대0 승리를 거뒀다.

조별리그 3전승에 무실점을 기록한 황선홍호는 조 1위로 8강에 진출, 한국시간으로 오는 26일 오전 2시 30분 A조 2위인 신태용 감독이 이끄는 인도네시아와 4강행을 다투게 됐다.

파리올림픽 아시아 최종예선전을 겸한 이번 대회에서 3위까지는 올림픽 출전권을 바로 손에 넣고 4위는 2023 U-23 아프리카 네이션스컵 4위인 기니와의 플레이오프를 통해 출전권 경쟁을 벌여야 한다.

이미 아랍에미리트(UAE·1-0)와 중국(2-0)전서 승리하며 8강행을 확정짓고 이날 조 1위 다툼을 위해 일본과 맞선 한국은 전반전은 다소 부진했다.

결선 토너먼트에 대비해 벤치멤버들을 대거 선발로 기용한 한국은 전반 28분 일본 코니킥 상황서 김동진(포항)의 몸에 맞은 공이 자책골로 연결될 뻔 했으나 골키퍼 백종범(서울)이 잡아내 위기를 넘겼다.

전반 유효 슈팅 1개 없는 등 이렇다 할 날카로운 공격을 보여주지 못하던 한국은 후반 12분 홍윤상(포항)의 첫 유효 슈팅으로 포문을 연 뒤 김민우와 황재원(대구)을 투입해 변화를 꾀했다.

한국은 후반 22분 장시영(울산)의 오른쪽 크로스를 강성진(서울)의 헤딩슛이 골포스트를 살짝 벗어난 뒤 30분 마침내 결승 골을 뽑았다. 오른쪽 코너킥 상황서 이태석(서울)이 찬 공을 반대편 문전서 김민우가 정확한 헤더로 연결해 골문을 갈랐다.

이날 결승골을 배달한 이태석은 이번 대회서만 3번째 어시스트를 기록했다.

이후 한국은 일본의 파상적인 공세에다 일부 선수들의 근육 경련 등으로 어려움을 겪었으나 몸을 사리지 않는 육탄 방어로 3차례 실점 기회를 잘 넘겨 짜릿한 1골 차 승리를 거뒀다.