한국어린이난치병협회는 희귀성 질환으로 고통받는 어린이를 위한 국내 대표적 단체 중 하나다.
지난 2005년 설립된 후 비영리 민간단체가 되면서 어린이 후원 사업을 넘어 다양한 내용의 인권·권리 향상을 위해 보폭을 넓히고 있다. 그 어느 때보다 각박해지고 있는 이때, 건강한 사회 구현을 위한 든든한 촉매제다.
하남지역 출신으로 협회 활동에 윤활유 같은 역할을 담당하는 인물이 있다.
지난 10여년 동안 운영위원장직을 맡아 오면서 아이들이 행복한 세상을 위해 발품을 팔아오고 있는 윤완채 위원장(62)이다.
그는 “난치병이란 병마에 고통받는 아이들에 대한 지원 등 꿈과 희망을 전해주는 다양한 사업을 기획, 실현하고 있다”고 말했다.
윤 위원장은 지난 22대 총선 출마 등 정치 행보를 떨쳐내고 그동안 해온 어린이 후원사업에 다시 팔을 걷어붙였다.
최근 5월 가정의 달을 맞아 희귀난치성 질환을 겪는 어린이 가족 500명을 초청, 웅진플레이도시 워터파크에서 즐거운 한때를 보냈다. 1일 물놀이 캠프는 ㈜모두컴바인(이상면 대표) 후원으로 진행됐으며 참여 어린이 가족에게는 입장권 등 푸짐한 선물이 제공됐다.
그간 협회는 촘촘한 사회망에도 불구, 뒤편 사각지대에 처한 어린이들을 위해 다양한 후원 사업 등을 펼치고 있다.
수술비 등 치료비 지원(생명지키기)을 시작으로 식료품 등 생필품 지원(생활지키기), 인권과 권리 증진(행복지키기) 사업 등이다.
그는 난치병 어린이들에 대한 하남시민들의 관심을 올리고 아이 키우기 좋은 도시 하남시를 위해 미아방지 캠페인을 준비 중이다.
팔찌와 목걸이 제공 등의 방법으로 아이들에 대한 관심과 지원을 유도하는 내용이다. 또 후원 결연식이나 쉼터 운영 등 사회복지단체 등과 연계, 어린이를 위한 다양한 내용의 인프라도 구축해 나갈 계획이다.
윤 위원장이 지난 10여년간 아이들과 연을 맺어온 데는 먼 훗날 하남시 발전을 이끌어 낼 수 있는 동력이자 미래 자산이 바로 어린이들이기 때문이다.
윤 위원장은 “우리 사회는 희귀 난치성 질환으로 고통받고 있는 아이들이 많지만 정작 사회적 관심과 지원은 이에 미치지 못하고 있는 게 현실”이라며 “건강한 하남 발전의 첫발이 미래 주역 어린이에 대한 관심에서 시작된다”고 했다.
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