이낙연, 정계 은퇴설 일축…“국가 위기 외면 않겠다”

“무엇 되겠다는 욕심 버려…국가과제 연구할 것”

이낙연 전 국무총리가 23일 “국가의 위기를 외면하지는 않겠다”며 사실상 정계 은퇴설을 일축했다.

이 전 총리는 이날 페이스북을 통해 “저는 일상적으로 벌어지는 정치에 일일이 관여할 수도 없고, 관여하지도 않고 있다”며 “그럼에도 대한민국의 진로와 운명에 대해서는 외면할 수 없다고 생각해, 때때로 저의 생각을 말하고 있다”고 말했다.

이어 “그것은 국가로부터 큰 혜택을 받은 사람으로서의 도리”라며 “제가 무엇이 되겠다는 욕심은 버린지 오래다”라고 덧붙였다.

그는 “8월 기존의 연구단체를 개편해 ‘사단법인 국가과제연구원’을 만들고, 원장을 맡았다”면서 “이름 그대로 국가과제들을 연구할 것”이라고 밝혔다.

또 “9월부터 북한대학원대학교에서 북한 문제와 한반도 평화를 공부한다. 학교로부터 연구생 입학을 허가 받았다”며 “동시에 중국어 공부를 병행하기로 했다. 한반도와 세계의 문제를 연구하려면 중국어도 알 필요가 있다고 생각했다”고도 했다.

이 전 총리는 “정치를 비롯한 우리 사회에 무도와 거짓이 난무하다. 국가는 방향을 잃고, 정치는 길을 잃었다. 대한민국은 복합위기에 빠졌다”며 “국가의 위기를 외면하지는 않겠다”고 강조했다.

앞서, 이날 오전 여야 정치권 안팎에서 더불어민주당 소속 비명계(비이재명) 일부 의원들을 중심으로 이 전 총리의 정계 은퇴 가능성이 제기된 바 있다.