붕대 감은 북한군 포로 "참전 아닌 훈련으로 믿어"

우크라 "생포 북한군은 20세·26세"…턱, 다리에 부상입고 키이우로 이송
북러협력 중요 정보 제공 가능성…전쟁포로 지위 포함 향후 신병처리 주목

러시아 서부 쿠르스크 지역에서 우크라이나군에게 생포된 북한군 2명은 20세와 26세의 젊은 병사인 것으로 확인됐다.

이들은 턱과 다리에 부상을 입은 채 우크라이나 수도 키이우로 이송돼 치료를 받고 있다. 또한 현지에 파견된 한국 국가정보원의 통역 지원을 받아 우크라이나 보안국(SBU)의 조사를 받고 있는 것으로 전해졌다.

11일(현지시간) 연합뉴스, 우크라이나 언론에 따르면, SBU는 생포된 북한군이 2005년생과 1999년생으로, 각각 2021년과 2016년부터 군 복무를 시작한 것으로 파악했다. 이들은 영어, 러시아어, 우크라이나어를 구사하지 못해 한국인 통역사의 도움을 받아 조사를 진행 중이라고 한다.

SBU에 따르면 20세 병사는 소총병으로, 생포 당시 러시아군 신분증을 소지하고 있었다. 이 신분증은 작년 가을 러시아에서 진행된 북한-러시아 연합훈련에서 발급받은 것으로, 전쟁이 아닌 훈련 목적으로 파견된 줄 알았다고 진술했다. 26세 병사는 자신이 저격수였다고 밝혔으며, 부상으로 말을 할 수 없어 서면으로 심문이 이뤄지고 있다.

SBU는 병원 병상에 누워있는 이들의 모습이 담긴 영상을 공개했다. 한 병사는 턱 부상으로 치과 치료를 앞두고 있으며, 다른 병사는 다리가 골절된 상태라고 의사는 설명했다. SBU는 이들이 적절한 치료와 인도적 대우를 받고 있다고 강조했다.

우크라이나 정부는 이번 북한군 생포가 북한의 러시아 전쟁 개입을 입증하는 명백한 증거라고 주장하고 있다. 볼로디미르 젤렌스키 대통령에 따르면 생포 작전은 특수부대가 수행했으며, 안드리 시비하 외무장관은 이들이 용병이 아닌 정규군이라는 점을 분명히 했다.

한편 이번이 우크라이나군에 의해 북한 군인의 신상이 구체적으로 공개된 첫 사례다. 앞서 일부 매체의 북한군 생포 보도가 있었으나, 국정원은 해당 병사가 부상으로 사망했다고 확인한 바 있다.