인천시-미국 버뱅크시, 청소년 교류 프로그램 본격 재개

 

인천시는 지난 6월30일부터 오는 12일까지(11박13일) 일정으로 미국 캘리포니아주 LA카운티의 버뱅크시를 방문하는 청소년 국제교류 프로그램을 추진한다고 7일 밝혔다.

 

이번 교류는 인천시와 자매도시인 버뱅크시 간 우호협력 증진과 미래 세대 간 교류 활성화를 목적으로 기획했다. 인천 청소년 10명과 인솔자 1명 등 총 11명으로 구성한 대표단이 참여했다.

 

앞서 시는 지난 2007년 민간 교류로 시작한 인천·버뱅크 청소년 교류는 지금까지 총 12차례(양방향 119명) 열렸다.

 

특히 이번 방문은 지난 2018년 이후 중단했던 인천 측 대표단의 버뱅크 방문이 7년 만에 재개해 더욱 의미가 깊다. 대표단은 버뱅크 시민들의 자발적인 참여로 운영하는 호스트 가정에 머물며, 현지 청소년 및 가족들과의 일상 교류를 통해 문화적 다양성과 글로벌 감각을 직접 체험하고 있다.

 

대표단은 버뱅크 시청과 공공기관 방문, 제트추진연구소(JPL) 및 헌팅턴 가든 견학, LA 다운타운 탐방을 마쳤다. 또 워너브라더스 스튜디오 및 다저스 경기 관람, 가족 교류 피크닉 등의 일정도 소화했다.

 

이 밖에도 올리브 레크리에이션 센터 문화체험, 유니버설 스튜디오 방문, 산타모니카 해변 활동, USC 및 캘리포니아 과학센터 투어 등 다양한 프로그램이 남아있다. 특히 양 도시 청소년의 공연을 포함한 작별 만찬 행사도 열릴 계획이다.

 

시 관계자는 “앞으로 글로벌 파트너십을 확대하고 지속 가능한 청소년 국제교류 기반을 적극적으로 만들어 나가겠다”고 말했다.