한-일축구 26일밤 운명의 일전

‘허리싸움에서 이겨 올림픽팀 2연패를 설욕한다.’

한국축구대표팀이 26일 밤 7시 잠실주경기장에서 ‘영원한 숙적’ 일본과 운명의 일전을 갖는다.

양국의 대표팀간 경기(A매치)는 지난 98년 12월 방콕아시안게임(2대0 승)이후 처음.

한국은 A매치 전적에서 97년이후 3승1무2패로 한 발 앞서있지만 지난해 올림픽팀이 치욕의 2연패를 당해 이번 경기는 허정무 감독에게는 설욕의 무대가 됐다.

수요일밤 잠실벌을 후끈 달굴 이번 대결은 특히 마흔다섯의 동갑내기 허정무, 트루시에(프랑스) 양국 사령탑에게는 ‘사활’이 걸린 한판이어서 팬들의 관심이 더욱 뜨겁다.

한·일전의 최대 승부처는 두 말할 나위 없이 미드필드.

한국은 공격형 미드필더 나카타 히데토시를 중심으로한 허리진의 파상공세를 눌러야 승리를 낚을 것이라는 데 이견이 없다.

이탈리아 AS 로마에서 활약중인 나카타는 나카야마 등 투톱에 날카롭게 찔러주는 정확한 스루패스와 수비진의 허를 틈탄 날렵한 중앙돌파가 가히 세계적인 아시아최고의 스타.

일본은 또 공격수를 포함한 모든 선수가 적극적으로 가담하는 압박수비를 펼쳐 빠른 돌파가 뛰어난 한국의 공격진을 무력화한다는 계획이다.

이에 허 감독은 일본공격의 첫 단추인 나카타 봉쇄에 수비의 초점을 맞추는 한편 ‘지피지기’ 전술에 따라 김도훈, 유상철, 노정윤 등 일본프로축구(J-리그)를 경험한 선수들을 대거 안방으로 불러들여 ‘맞불’을 놓는다는 전략이다.

공격은 현재 J-리그 정규리그 득점 선두에 올라있는 유상철(요코하마)이 플레이메이커로서 김도훈, 안정환의 3-5-2 투톱 시스템을 조율하고 수비는 홍명보를 축으로한 촘촘한 맨투맨으로 나서기로 했다.

허 감독은 “승부는 허리싸움에서 갈라질 것”이라고 예상하고 “나카타에게 전담 마크맨을 붙여 공격의 예봉을 꺾고 빠른 공격으로 일본의 수비망을 뚫겠다”고 말했다./연합