지역발전과 국가사업 존중

“내 땅이 몇십만평이라도 있으면 내 놓고 싶은 심정입니다.”

최근 군부대 이전문제로 내홍을 겪고 있는 조병돈 이천시장의 하소연이다.

지난 5개월 동안 국방부와 특전사 이전을 놓고 국가안보와 지역발전이라는 양면을 모두 만족시키기 위해 교섭을 벌여오면서 국방부가 제시하고 있는 지역발전을 위한 인센티브가 각종 규제에 묶여 있는 이천시로선 포기하기 어려운 까닭이다.

계속되는 중앙정부와의 충돌로 인한 이천시의 이미지 하락으로 중앙정부의 협조를 필요로 하는 각종 대형 사업들에 대한 불이익도 간과할 수 없는 실정이다.

인구 20만명의 언저리에서 수년째 답보 상태를 보이고 있는 지역에 인구 35만명 기획도시로서의 면모를 갖출 수 있는 하수용량 확보와 50만평에 이르는 택지 개발, 경전철 이천노선의 최우선 착공, 자동차전용도로 조기 준공, 1천억원이 넘는 해당 지역에 대한 복지와 기반시설비 지원 등은 지역 발전을 도모할 수 있는 호기가 아닐 수 없다.

여기에 조 시장은 군부대를 받아들이는 읍·면에 시 예산에서 50억원 정도의 사업비를 배정하겠다고 밝히고 있는 가운데 일부 거론되는 지역 주민 대표들이 연이어 조 시장을 항의 방문하고 있어 부지 선정에 애를 먹고 있다.

시는 비대위와 협의, 오는 24일 사회단체장을 비롯한 각 마을 이장들이 참석하는 긴급회의를 소집해 군부대 유치와 관련된 토론과 최종 의견을 들은 뒤 입장을 정리할 예정이다.

아모쪼록 주민들이 ‘너는 되고 나는 안된다’는 이기심을 버리고 지역 전체 발전과 국가사업에 대한 존중을 지키는 유익한 결론을 이끌어 주길 기대한다.