“소외된 새싹들 외롭지 않게”

인천시 중구 공무원 봉사단인 월디자원봉사동호회 회원들이 지역 내 소외된 어린이들과 함께 주말나들이에 나서는 봉사활동을 펼치며 또 하나의 가족으로 끈끈한 정을 나누고 있다.

지난 4일에는 회원 10여명이 보라매아동센터 어린이 20여명과 함께 중구 용유동 한 농가에서 ‘1일 감자캐기 체험활동’을 펼치며 비지땀을 흘렸다.

이날 어린이들은 무더운 날씨에도 노래를 부르고 해맑게 웃으면서 처음 해보는 감자캐기에 마냥 즐거운 표정이었다.

특히 어린이들은 직접 호미를 들고 이곳저곳을 누비면서 누가 감자를 많이 캐는지 경쟁하고 캐낸 감자를 그 자리에서 쪄먹는 등 즐거운 시간을 보냈다.

한 어린이는 “땅을 파니까 감자가 떼구르르 굴러나와 신기하고 재밌었다”며 “오늘 같이 감자를 캤던 형 누나들하고 또 놀러왔으면 좋겠다”고 말했다.

봉사에 참여한 용유출장소 최재호씨(34)는 “어린이들과 즐겁게 감자도 캐고 함께 감자도 먹으며 따뜻한 정을 나누니 진짜 내 조카나 동생 같다고 생각했다”며 “오늘 쌓은 정보다 더 깊은 정을 나눌 수 있도록 더 자주 어린이들과 함께 하고 싶다”고 말했다.

월디자원봉사동호회는 그 동안 개별적으로 봉사활동을 펼쳐왔던 공무원 13명이 모여 지난해 12월 결성된 봉사단체로 지난 2월 중구장애인종합복지관 장애 어린이들과 함께 한중문화관, 인천도호부청사 전통문화체험 나들이 봉사를 펼치는 것을 시작으로 매월 1~2차례씩 지역 내 따뜻한 손길이 필요한 소외된 어린이들을 보살피며 봉사에 매진하고 있다.

특히 어린이들이 노는 토요일에는 지역 아동복지시설을 방문하거나 함께 야외로 나가면서 어린이들의 가족이 돼 소풍을 즐기거나 오순도순 정감있는 이야기를 나누는 등 1일 부모역할을 다하며 가슴 훈훈한 봉사활동을 펼치고 있다.

김동옥 회장은 “흩어져 봉사활동을 펼치는 것보다는 작은 힘이라도 모아 지역에 도움이 되자는 뜻으로 봉사단을 꾸리게 됐다”며 “소외된 어린이들에게 가족의 따뜻함과 정을 나눠줄 수 있도록 더 열심히 봉사에 힘쓰겠다”고 말했다.

/김미경기자 kmk@kgib.co.kr