손학규 복귀… 시선집중

조만간 입장 표명, 도내 선거운동·대권행보 나설 듯

6·2지방선거를 앞두고 강원도 춘천에서 칩거 중인 민주당 손학규 전 대표가 조만간 정계에 복귀할 것으로 알려져 당내 역학구도에 적잖은 변화가 예상된다.

4일 손 전 대표측에 따르면 6·2지방선거를 앞두고 정치권 안팎에서 선거지원을 부탁하는 인사들이 쇄도하면서 손 전 대표가 부심해온 것으로 알려졌다.

이에 따라 손 전 대표는 조만간 당 복귀와 관련해 표명할 예정으로 6·2지방선거를 거치면서 본격적인 대권행보에 나설 것으로 보인다.

손 전 대표의 조기복귀는 최근 당권파의 공천 작업 등 이명박 정부와 한나라당에 대한 대처방식 미흡 등 당내 제반 환경 및 문제의식과 견제심리가 깔려있다는 게 정치권의 관측이다.

하지만 손 전 대표는 조기 복귀후 일단 지역위원장을 맡고 있는 종로지역 선거 지원을 시작으로 경기지사를 지낸 경기도내의 지방선거 승리를 위한 선거운동에 적극적으로 지원할 계획이다.

경기지사를 지낸 손 전 대표가 민주당 경기지사 선거운동에 적극 나설 경우 도내 기초단체장을 비롯한 광역·기초의원 선거까지 영향력을 받는 등 파급효과는 매우 높을 것으로 관측된다.

나아가 민주당과 국민참여당 등 야권연대에서도 주도권을 잡는 데도 유리한 고지를 선점할 수 있을 것으로 분석된다.

손 전 대표는 특히 이번 지방선거를 주요 기반으로 수도권을 넘어 ‘국민과 함께하는 정치’를 내걸며 대권 행보에 바로 나서는 것도 배제할 수 없어 향후 당내 주도권 경쟁에도 상당한 변수로 작용할 것으로 보인다.

그러나 송두영 당 부대변인은 브리핑을 통해 “일부 언론이 사실 확인 없이 손 전 대표의 여의도 정계복귀를 거론했으나 아직 검토하고 있지 않다”고 부인한 뒤 “다만 지난 재보선 때와 같이 부분적인 선거지원은 나설 예정이며, 정계 조귀복귀는 없을 것”이라고 손 전 대표의 조기복귀설을 일축했다.

/강해인기자 hikang@ekgib.com