‘피서철’ 연천·강화 주민들 날벼락

北 목함지뢰 폭발사고… 관광객 발길 줄고 숙박예약 취소 잇따라

피서가 절정을 이룬 7월 마지막 주말 연천군 임진강 일대와 강화지역에서 북한제 목함지뢰가 잇따라 발견되면서 주민들과 관광업계 종사자들이 전전긍긍하고 있다.

목함지뢰가 다량 발견된 연천군 임진강 군남댐 하류지역과 강화도와 앞바다 섬 지역에 있는 5개 해수욕장은 여름철 피서지로 각광받는 곳이다.

요즘 같은 성수기에는 강화도에서 배를 타고 들어가야 하는 볼음도와 주문도 해수욕장에는 하루평균 100~200여명이 찾아온다.

그러나 지난달 31일 목함지뢰가 발견됐다는 소식이 전해진 이후 이날 볼음도 조갯골, 영뜰해수욕장과 주문도 대빈창해수욕장에는 평소 피서철 주말의 절반에 못미치는 50~100여명이 찾는데 그쳤다.

해수욕장 개장 이후 2개월간 1년 수입의 절반 이상을 벌어 들여야 하는 관광업계 종사자와 주민들의 시름이 깊어가고 있다.

특히 강화지역의 경우 지난 3월 천안함 사고와 4월 구제역 발생에 이어 인명 살상용 대인지뢰마자 발견되자 이곳을 찾으려 했던 관광객들의 예약 취소 움직임이 일어 주민들의 애간장을 태우고 있다.

연천군 군남댐 하류지역도 목함지뢰 사고 이후 물놀이를 즐기던 피서객들을 찾아볼 수 없을 정도로 한산한 모습이다.

강화도에서 음식점과 민박집을 운영하는 김모씨(58)는 “강화도 일대에서 목함지뢰가 잇따라 발견되면서 숙박예약객의 안전여부를 묻는 전화가 빗발치고 있다”며 “방송 보도 후 3건의 예약이 취소됐다”며 한숨을 내쉬었다.

강화도와 앞바다 섬지역의 5개 해수욕장은 서울이나 인천에서 넉넉잡아 3시간이면 닿을 수 있는 데다 수도권 다른 해수욕장에 비해 분위기가 호젓해 매년 여름철이면 가족·연인 단위 피서객들이 많이 찾고 있는 곳이다.

/박혜숙·이정배기자 phs@ekgib.com