‘경정 레이스’ 닻 올렸다.

6착 상금·신인왕전 부활…뚱보레이스 등 이색 경기도 열려

겨울잠에서 깬 ‘경정 레이스’가 지난 3월2일 닻을 올렸다.

경정은 여섯 명의 선수가 1주회 거리 600미터 경주 수면을 세 바퀴 돌아 순위를 가리는 모터보트 경주다. 한 줄 설명만으로도 그 속도감과 시원함을 능히 짐작할 수 있다.

올 시즌은 12월 22일까지 매주 수·목요일 86일 동안 1천290경주가 펼쳐진다. 올해 경주는 선수간 경쟁을 높이는 방향으로 경주 운영방식이 다소 바뀌었다.

대상 및 특별경주가 모두 12회 펼쳐지며 선수 간 경쟁을 유도하기 위해 토너먼트 방식의 경주(1일 예선, 2일 결승)를 6회 개최한다. 또한 경정 초창기에 있었던 ‘6착 상금’이 다시 생겼다.

6착 상금은 1착 상금의 10% 규모로 지급되는 것으로 하위급 선수들의 생활안정을 뒷받침하기 위한 배려라는 게 경정 관계자의 설명이다.

이와 함께 올해 데뷔하는 루키들의 신인경주와 신인왕전도 부활한다.

지난해 신인 선수 부족으로 폐지돼 아쉬움을 남겼던 신인왕전은 올해 11월 다시 열리며 신인 선수만 출전하는 시즌 초반 신인경주도 1회차부터 5회차까지 총 10경주가  열린다.

올 시즌 경정에서 무엇보다 팬들의 관심을 끄는 것은 이색적인 이벤트 경주가 두 달에 한번 꼴로 열린다는 점이다.

경정경주실 관계자는 “4월부터 짝수 달에는 이색적인 경주가 펼쳐진다”며 “기수별로 우수선수들이 자존심을 걸고 대결하는 기수대항전(Dream Race)이 새로 생기며 체중이 많이 나가는 선수들의 ‘뚱보레이스’, 노장들의 ‘노짱대결’등 친근한 기획경주를 준비해 재미를 선사할 것”이라고 말했다.

국민체육진흥공단은 2011 경정 시즌 오픈을 축하하고 고객 사랑 메시지를 전하기 위해 지난 3월2일 오전 10시부터 미사리경정장 관람동 야외 특설무대에서 개장식을 가졌다.

하남=강영호기자 yhkang@ekgib.com