이 대통령 “서해 NLL 목숨걸고 지켜야”

연평도 방문

이명박 대통령이 18일 서해 북방한계선(NLL) 바로 아래에 있는 연평도를 전격 방문했다.

이 대통령은 북한 포 진지가 보이는 관측초소에 도착해 “통일이 될 때까지는 우리가 서해 북방한계선(NLL)을 목숨을 걸고 지켜야 한다는 것을 전 해병 장병들이 인식해야 한다”고 강조했다.

이 대통령은 그러면서 “그것은 평화를 유지하고 국민의 생명과 안전을 지킬 수 있기 때문에 그렇다”고 덧붙였다.

이 대통령은 특히 “여기 와서 보니 NLL이 얼마나 중요하고 그래서 평화를 지키고 도발을 억제하기 때문에 이 선을 확보해야 하는 것은 남북에 다 도움이 된다”면서 “정부도 NLL 선을 확고히 지켜야 한다는 방침을 갖고 있다”고 말했다.

이 대통령은 연평도 포격 당시 북한의 포격을 당한 유개화진지를 방문해서는 “(북한이) 도발하면 반격을 강하게 해야 한다”면서 “우리가 (무기를) 강화하는 것은 반격을 보강하는 것도 있지만, 우리가 준비하면 북한의 도발을 억제할 수 있다”고 강조했다.

이 대통령은 이어 “우리의 목표는 전쟁에서 이기는 데 있는 것이 아니라 도발을 억제하는 데 있다. 강한 정신력이 있으면 함부로 도발을 못 한다”면서 “22사단(노크 귀순이 발생한 군부대) 생각하다가 여기 오니까 마음이 든든하다”고 격려했다.

강해인기자 hikang@kyeonggi.com