사전투표제, 선거판 뒤흔들 ‘돌발 변수’로

전국 3천500여개 투표소 내달 30·31일 진행
道선관위, 개표시연회ㆍ인터넷 홍보 등 ‘사활’

6ㆍ4 지방선거가 40여일 앞으로 다가온 가운데 전국 단위 선거에서는 처음으로 시행되는 사전투표제가 주요 변수로 부상할 전망이다.

22일 경기도선거관리위원회 등에 따르면 6ㆍ4 지방선거 사전투표제는 선거당일 투표소에서 투표하기 어려운 유권자가 별도의 신고절차 없이 가까운 사전투표소를 방문, 투표할 수 있는 제도로 오는 다음달 30일과 31일 이틀간 진행된다. 이는 지난해 상반기 재보궐선거부터 적용됐다.

이런 가운데 6월 초 임시공휴일인 선거일(4일ㆍ수)과 현충일(6일ㆍ금), 주말이 이어지면서 5일 하루만 휴가를 내면 닷새간 연휴를 누릴 수 있어 투표율이 떨어질 수 있다는 지적이 제기됐다.

이에 따라 도 선관위는 투표율 저하 현상을 방지하기 위한 돌파구로 사전투표제에 큰 기대를 걸고 있다.

특히 지난해 상ㆍ하반기 국회의원 재보궐선거의 사전투표율이 각각 6.93%, 5.45%에 그친 가운데 이번 지방선거에서는 전국 모든 읍ㆍ면ㆍ동 단위에 3천500여개의 사전투표소가 설치될 예정이어서 결과가 주목된다.

도 선관위는 지역별로 사전투표 및 개표시연회를 개최하고 인터넷 홈페이지 등을 통해 사전투표 알리기에 사활을 걸고 있다.

도 선관위 관계자는 “이번 지방선거에서 사전투표율이 15~20% 정도는 돼야 하지 않겠느냐”면서 “당선자들의 대표성을 위해서라도 집중적으로 홍보하고 있다”고 설명했다.

지방선거에 출마한 후보자들 역시 사전투표에 신경이 쓰이는 상황이다. 지방선거가 총선이나 대선보다 상대적으로 투표율이 낮은 데다 야당 후보의 경우 청년층의 투표율 저하가 당락에 영향을 줄 수 있기 때문이다.

도내 광역의원에 출마한 한 야당 예비후보는 “긴 연휴 탓에 청년층의 투표 참여가 저조할까봐 사전투표율에 관심이 쏠리는 실정”이라며 “세월호 침몰사고에 따른 애도 분위기 속에서 예비후보자들이 직접 선거활동을 할 수 없는 만큼 선관위 차원의 사전투표제 홍보에 기대를 걸고 있다”고 말했다.

송우일기자 swi0906@kyeonggi.com