유권자 10% 사전투표 예고… 지방선거 새로운 변수

6·4 지방선거부터 처음으로 시행되는 사전투표제에 인천지역 유권자 중 10% 정도의 참여가 예상되면서 새로운 변수로 떠오르고 있다.

25일 인천시 선거관리위원회에 따르면 오는 30·31일 사전신고절차나 소재 지역에 상관없이 전국 사전투표소를 찾으면 사전투표제를 이용할 수 있다.

지난해 4월 재·보궐선거에서 부분적으로 도입된 사전투표제의 투표율은 평균 6.93%로 최종 투표율 41.3%의 17%가량이 사전투표를 이용했다.

현재 시 선관위는 다음 달 4일 투표일을 황금연휴로 이용하려는 유권자가 많아 전체 유권자 중 10% 내외가 사전투표제에 참여할 것으로 내다보고 있다.

인천 유권자 231만 9천670명 중 10%가량인 23만여 명이 사전투표를 이용하면 전체 투표율 상승효과도 상당할 것으로 보인다.

후보들은 사전투표제를 ‘히든카드’로 활용하기 위해 일반 유세와 별도로 사전투표 홍보 조직망을 가동하기 시작했다.

이전까진 부재자 투표가 전체 유권자의 2%에 불과하고 직접 홍보가 힘든 반면, 사전투표제는 일반 유권자가 대거 참여할 수 있어 사전투표에서의 우위가 최종 승리로 이어질 가능성이 크다.

그러나 SNS를 중심으로 ‘사전투표에서 조작표를 만든다거나 투표지를 바꿔치기해도 알아낼 수 없다’는 내용의 부정적 여론도 일고 있다.

이에 대해 시 선관위는 “부재자 투표를 보완·강화한 시스템으로 근거 없는 루머일 뿐”이라며 “공개 시연으로 전 과정을 보여주겠다”고 강조했다.

부평지역 한 후보는 “사전투표제는 후보자들 사이에 초미의 관심사로 사전투표율이 최대 15%를 넘어설지도 모른다는 얘기까지 나돌고 있다”며 “처음이라 감이 잘 안 잡혀 적극적인 홍보밖에는 대책이 없다”고 말했다.

박용준기자 yjunsay@kyeonggi.com