흠집내기 바쁜 후보들, 상처받는 유권자들

6·4 지방선거가 코앞으로 다가왔지만 후보자 간 정책 대결은 사라진 채 상대 후보를 흠집 내기 위한 비난전이 더욱 가열되고 있다.

후보들의 이 같은 비전 없는 진흙탕 싸움은 자칫 투표 포기로 이어질 수 있다는 우려의 목소리가 나오고 있다.

1일 인천정가에 따르면 6·4 지방선거와 관련된 흑색선전과 비방전, 잇따른 고소·고발 등은 인천시장 선거와 교육감 선거, 기초자치단체장 선거 등 선거 종류에 관계없이 연일 기승을 부리고 있다.

인천시장 선거는 부채와 안전행정부의 지자체 평가 1위 여부 등에 대해 연일 비난전을 벌이다 결국 두 후보 모두 허위사실 공표 혐의로 고발돼 검찰 수사를 앞두고 있다.

교육감 선거도 공약선거보다는 비방전이 이어지면서 유권자로부터 외면받고 있다.

공약의 차이를 어필하기 보다는 상대방의 약점 찾기에 급급해하고 있다. 한 후보의 선거 출정식 발언과 자녀의 특목고 진학 의혹, 사진 조작 논란 등을 놓고 보도자료와 논평 등을 통해 서로 비판하는데만 열을 올리고 있다.

군수·구청장 등 기초자치단체 선거도 별반 다르지 않다.

한 지역에선 새누리당과 새정치민주연합 두 후보 모두 선관위로부터 허위사실 유포 및 후보자 비방 등 공직선거법 위반 혐의로 검찰에 고발됐다. 또 한 구청장 후보는 상대후보의 개인 신변 문제를 비방하다 선관위로부터 경고를 받기도 했다.

이준한 인천대 정치외교학과 교수는 “모든 선거는 매니페스토에 입각한 정책 및 공약 대결이 이뤄져야 한다”면서 “비방전은 자칫 유권자들의 선거 관심도와 투표 참여율을 떨어뜨려 인천의 미래에 아무런 도움이 되지 못한다”고 말했다.

이민우·김미경·김민기자 lmw@kyeonggi.com