도내 지역농협 ‘합병 빅뱅’… 생존 승부수

중앙회, 최대 1천억 자금지원 남양ㆍ마도 등 6곳 ‘합병 협정’ 경쟁력 확보ㆍ경영난 숨통 포석

경기도내 지역농협 간 합병 바람이 거세게 불고 있다. 농협중앙회는 연말까지 합병이 이뤄질 경우 최대 1천억원의 자금 지원 등을 통해 악화된 지역농협의 경영 상황을 타개하겠다는 복안이다.

4일 농협 경기지역본부와 지역농협에 따르면 남양과 마도, 매송, 비봉, 송산, 서신 등 화성 남양반도 6개 지역농협은 이날 오후 농협 화성시지부에서 자율합병추진을 위한 합병기본협정을 체결했다.

농협은 올 연말까지 6개 농협 조합원을 상대로 합병여부를 묻는 투표를 실시, 과반수 찬성을 얻으면 합병할 예정이다. 특히 6개 농협의 합병이 이뤄지면 농협중앙회와 정부는 최대 1천억원을 무이자로 지원할 예정이다.

이에 앞서 지난달 28일 서안성농협과 양성농협도 합병 기본협정을 맺고 합병의 첫 걸음을 내디뎠다. 이들 농협도 이르면 10월 말 합병을 위한 조합원 투표를 거쳐 합병 여부를 최종 판가름할 예정이다.

농협중앙회는 최근 입지여건 등의 한계를 보이는 농촌형 영세 지역농협으로는 더 이상 조합원을 위한 경제사업 수행 및 실익지원이 어렵다고 판단, △합병 필요 농ㆍ축협 중심 ‘순수 자율합병’ 적극 추진 △합병권고(유예) 농ㆍ축협 사후관리 강화 등을 골자로 하는 ‘합병추진 기본방향’을 세우고, 지역농협의 경쟁력 확보를 위해 자금 지원에 나서기로 하는 등 경영에 숨통을 트일 수 있는 정책을 통한 지역농협 간 합병을 유도하고 있다.

조재록 본부장은 “최근 농업인구 감소와 고령화에 따른 농업기반 악화에 따라 지역농협의 합병을 추진하고 있다”며 “이들 농협이 합쳐지면 직원의 업무영역 전문화와 중복 인력 감축에 따른 인건비 절감 및 노동생산성을 높이고 가격 및 거래 교섭력 향상, 영농ㆍ유통시설의 적정배치를 통한 과당경쟁 방지 등을 이뤄내 지역농협의 활성화를 꾀할 수 있을 것”이라고 밝혔다.

김규태기자