[사설] 역사교과서, 이념편향 배제 균형잡힌 시각으로

역사교과서를 둘러싼 갈등이 확산되고 있다. 정부가 역사교과서 국정화를 공식 발표한 12일 정치권과 학계ㆍ시민단체 등은 국정화 찬반을 놓고 하루 종일 여론전과 규탄대회를 벌였다. 국정 역사교과서의 발행까지 많은 난관이 예상된다.

황우여 부총리 겸 교육부 장관은 그제 정부세종청사에서 2017년 1학기부터 중학교 ‘역사’와 고등학교 ‘한국사’ 교과서를 국정으로 발행하기로 했다고 발표했다. 민간 출판사가 발행해 정부 심사를 받도록 하고 있는 중ㆍ고교 한국사 교과서를 정부가 직접 발행하겠다는 것이다. 교육부는 새로운 국정 교과서를 ‘올바른 역사 교과서’라고 이름 지었다.

황 부총리는 “기존 검정교과서는 젊은 세대에게 우리나라의 정체성과 자긍심을 길러주지 못하고 사실 오류와 이념적 편향성으로 논란을 빚어 왔다. 하나하나 고치는 방법으론 도저히 문제를 근본적으로 해결할 수 없어 불가피하게 국정화를 선택했다”고 말했다. 이에 따라 교육부는 국사편찬위원회를 편찬기관으로 지정하고, 전문가들로 집필진을 구성해 다음 달인 11월부터 1년간 교과서를 집필하기로 했다.

하지만 정부의 국정화 결정에 반대 목소리가 높다. 당장 새정치민주연합은 황 부총리에 대한 해임건의안을 국회에 제출했다. 긴급 의원총회를 열어 ‘친일 교과서 국정화 강행 규탄문’을 채택하고, “박근혜 정부가 이념 갈등을 조장하고 국민을 분열시키고 있다”며 박 대통령의 사과를 요구했다. 진보 역사학자와 대학생, 시민사회단체 등에서도 국정화를 반대하고 있다.

한국사 교과서의 국정화를 반대하는 사람들의 논리는 다양성이 훼손된 획일적 사관(史觀)으로는 현대사회가 요구하는 균형 잡힌 지식인을 길러내기 어렵다는 것이다. 충분히 납득이 가고 공감 가는 부분이다. 정부는 ‘친일을 근대화로 미화하는 친일교과서’ ‘독재를 한국적 민주주의로 찬양하는 유신교과서’가 될 것이라는 야당의 우려에 귀를 기울여야 한다.

역사교과서 갈등의 원인은 복합적이지만 근본적으로는 현재의 검정 교과서가 이념 편향적이라는 인식 때문이다. 교육부는 새 국정 역사교과서가 또 다른 이념 편향적 교과서가 되지 않도록 ‘균형 잡힌 역사교과서’를 만들어 내는데 심혈을 기울여야 한다.

자라나는 세대에게 객관적 사실에 입각해 균형 잡힌 올바른 역사관을 교육하는 것은 우리 사회의 미래를 위해 무엇보다 중요한 일이다. 이는 ‘국정’ 대신 ‘올바른 역사교과서’로 바꿔 부른다고 해서 해결될 일이 아니다. 정권과 이념에서 벗어난 역사교과서를 만들려면 독립된 집필 기구와 시스템이 필요하다. 그래야 정권이 바뀌어도 바뀌지 않는 역사교과서가 나올 수 있다.