‘마린 보이’ 박태환(27)이 2016 리우데자네이루 올림픽 남자 자유형 400m 예선부터 ‘맞수’ 쑨양(중국)과 함께 레이스를 하게 된 데 대해 큰 의미를 두지는 않는다고 밝혔다.
박태환은 5일(한국시간) 발표된 대회 남자 자유형 400m 스타트 리스트에서 전체 7개 조 중 6조의 3번 레인을 배정받았다. 2012년 런던올림픽 금메달리스트이자 올 시즌 세계랭킹 2위인 쑨양은 바로 옆 4번 레인에서 물살을 가른다. 박태환은 올 시즌 세계랭킹 6위다.
이날 리우의 올림픽 수영경기장 보조 풀에서 2시간가량 훈련한 박태환은 “쑨양이랑 같은 조라고 들었는데 크게 신경 안 쓴다”면서 “어차피 결승 가서도 같이 뛸 선수”라고 말했다. 박태환은 2008년 베이징올림픽 이 종목에서 금메달을 따고 런던올림픽에서는 은메달을 수확했다.
그는 “쑨양은 워낙 세계적인 선수고 나는 같이 레이스를 해야 하는 선수일 뿐”이라며 “오랜만에 큰 대회를 뛰는 거라 긴장도 되는데 예선부터 잘해야겠다. 좋은 레이스를 하고 싶다”고 덧붙였다.
이번 대회 남자 자유형 400m 예선 6조 경기는 7일 오전 2시 18분, 결승은 오전10시 30분 치러진다.
홍완식기자
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