홍정호 ‘위기의 한국’ 살렸다… 킥오프 4분만에 천금같은 결승골

중동 복병 시리아 꺾고 2위 유지
9연속 월드컵 본선行 ‘기사회생’

울리 슈틸리케 감독이 이끄는 한국 대표팀은 28일 서울월드컵경기장에서 열린 시리아와의 2018 러시아 월드컵 최종예선 A조 7차전 홈 경기에서 홍정호(장쑤 쑤닝)의 결승골을 앞세워 1대0으로 승리했다. 이날 승리로 한국은 승점 13(4승1무2패)을 마크하며 한 경기를 덜 치른 3위 우즈베키스탄(승점 9ㆍ3승3패)과의 격차를 벌리고 조 2위를 유지했다.

이날 한국은 ‘막내 공격수’ 황희찬(잘츠부르크)을 최전방 공격수로 내세운 4-1-4-1 포메이션을 꺼내 들었다. 좌ㆍ우 측면에는 중국전에서 경고누적으로 결장했던 손흥민(토트넘)과 남태희(레퀴야)가 포진했고, 구자철(아우크스부르크)과 고명진(알 라얀)은 중원을 지켰다. 

‘캡틴’ 기성용(스완지시티)은 수비형 미드필더로 나섰고, 포백(4-back) 라인은 왼쪽부터 김진수(전북), 장현수(광저우 푸리), 홍정호, 최철순(전북)이 늘어섰다. 골키퍼 장갑은 권순태(가시마 앤틀러스)가 꼈다.

지난 23일 중국과의 6차전에서 무기력한 경기 끝에 0대1로 패했던 한국은 경기 초반부터 강한 압박을 펼치며 적극적으로 나섰다. 측면을 활용해 기회를 엿보던 한국은 전반 4분 세트플레이 한 방으로 흐름을 바꿨다. 손흥민의 코너킥이 상대 수비수 몸에 맞고 흘러나왔고, 페널티박스 안에 있던 홍정호가 침착하게 왼발 슛을 성공시켜 리드를 잡았다.

기세가 오른 한국은 전반 9분 손흥민의 코너킥을 기성용이 헤딩으로 연결했지만 수비수 벽에 막혔고, 10분에는 남태희의 슛이 페널티박스 안에 있던 상대 수비수 손에 맞았지만 주심의 휘슬은 울리지 않았다. 한국은 전반 30분 시리아 알 시블리에게 골문 앞에서 오른발 슛을 허용했지만 다행히 공은 골대를 넘어갔고, 이후 골키퍼 권순태가 골문을 잠그며 전반을 1대0으로 앞선채 마쳤다.

한국은 후반 시작과 함께 시리아의 거센 반격에 주춤했지만 빠른 역습으로 찬스를 노렸다. 한국은 후반 10분 손흥민의 프리킥을 남태희가 헤딩으로 방향을 돌려놨지만 골문을 빗겨나갔고, 15분 남태희의 왼발슛은 골키퍼 정면으로 향했다. 

한국은 후반 25분 상대 알 카티브에게 왼발슛을 허용했으나 골키퍼 권순태의 머리를 맞고 나갔고, 추가시간에는 다시 한번 알 카티브의 슛이 골대를 맞고 나가며 1골 차 신승을 거뒀다.

홍완식기자