일산농협 박순흥 조합원, 발효 원액 보존 특화 ‘숨 쉬는 병마개’ 개발 화제

“외부 공기를 차단하고 발효가스만 외부로 내보내는 ‘숨 쉬는 병마개’로 유지되는 순수 EM원액을 먹고 많은 사람이 건강해졌으면 합니다.”

 

귀농 8년차인 일산농협 박순흥 조합원(69ㆍ사진)은 EM(Effective Microorganismsㆍ유용 미생물군) 발효 원액을 담은 용기 뚜껑이 내부 압력으로 인해 터지는 문제를 해결하기 위해 ‘숨 쉬는 병마개’를 개발, 2014년 특허까지 받는 등 세간의 화제를 낳고 있다.

 

박 조합원은 고양시 일산동구에서 블루베리 농장을 운영하며 함께 재배한 체리, 감 등 다양한 작물을 이용해 발효 원액을 만들어 음용하며 건강을 챙기고 있다. 그런데 박 조합원은 발효 원액을 담아 보관하고 원액의 질을 유지하는데 어려움을 겪었다. 보관 용기 안에 발효 가스가 차면서 압력이 증가해 순수 원액의 질이 저하되고, 개봉 시에는 병마개가 위로 솟구치는 등 애로사항이 많았다.

이를 해결하기 위해 박 조합원은 숨 쉬는 병마개를 개발하기로 했다. 귀농 전에 실험실 연구 장비를 국산화해서 대학, 기업 연구실에 납품하는 회사를 경영한 노하우를 살려 실리콘을 이용한 숨 쉬는 병마개를 설계하고 개발해냈다.

 

그 결과 압력 0.5psi를 유지하는 밸브를 활용한 삼투압 작용으로 원액 재료 속에 있는 영양분을 급속히 나오게 해 원액의 질을 높이면서, 내부 가스는 배출하게 하는 과학적 방식의 숨 쉬는 병마개가 세상에 나왔다.

 

박 조합원은 “이번에 개발한 병마개 외에도 특허를 받은 발명품이 30개 정도이고, 이 중에서 8개는 상용화됐다”며 “숨 쉬는 병마개 또한 페트병, 음료수병, 유리병, 발효드럼통 등 다양한 용기에서 사용할 수 있도록 만들어 상용화할 것”이라고 밝혔다.

 

고양=유제원ㆍ김상현기자