거침없는 정현, 루블레프 꺾고 2연승 ‘4강 스매싱’

한국테니스의 ‘희망’ 정현(세계 54위ㆍ삼성증권)이 ‘차세대 스타들의 경연장’인 남자프로테니스(ATP) 넥스트 제너레이션 파이널스에서 2연승으로 4강 진출을 확정했다.

 

정현은 8일(현지시간) 이탈리아 밀라노에서 열린 대회 이틀째 A그룹 2차전에서 이번 대회 출전 8명 가운데 가장 랭킹이 높은 안드레이 루블레프(37위·러시아)를 3대0(4-0 4-1 4-3<7-1>)으로 일축하고 2연승을 달렸다.

 

이에 따라 전날 데니스 샤포발로프(세계 51위·캐나다)를 3대1로 꺾었던 정현은 남은 잔루이치 퀸치(세계 306위ㆍ이탈리아)와의 경기 결과에 관계없이 4강 토너먼트 진출을 결정지었다.

 

첫 세트를 단 한 경기도 내주지 않고 4-0으로 손쉽게 따낸 정현은 2세트에서 루블레프의 서비스 게임을 두 차례 브레이크하며 세트 스코어 2-0으로 달아난 끝에 4-1로 추가해 승리의 발판을 마련했다.

 

정현은 3세트들어 루블레프의 만만치 않은 반격에 고전하다가 5번째 게임에서 상대의 연속된 더블폴트와 스트로크 실수로 루블레프의 서비스 게임을 브레이크해 3-2 리드를 잡았다. 하지만 6번째 게임에서 정현은 상대의 예리한 스트로크에 고전하며 자신의 서비스 게임을 지키지 못해 타이브레이크로 가면서 위기에 몰렸다.

 

그러나, 이번 대회들어 안정적인 경기를 펼치고 있는 정현은 타이브레이크 초반 환상적인 포핸드 앵글샷 등을 앞세워 2-0으로 리드를 잡은 이후 강력한 스트로크로 루블레프를 몰아붙여 세트를 마무리하며 경기를 끝냈다.

 

경기 뒤 정현은 ATP투어와의 인터뷰에서 “결과를 볼 때는 쉽게 이긴 경기처럼 보이지만 내용적으로는 상당히 어려운 경기였다. 상대와 한 번 대결한 적이 있었기 때문에 서로를 잘 알기 때문에 매 경기에 집중하려고 노력했다”고 소감을 밝혔다.

 

한편, 정현의 조별리그 마지막 상대인 잔루이지 퀸치는 세계랭킹은 가장 저조하지만 2013년 윔블던대회 남자 주니어 단식 결승에서 정현에 0대2 패배를 안기고 우승했던 선수다.

 

황선학기자