[아시안게임] 축구 김학범호, 8강행 놓고 이란과 23일 벼랑끝 승부

세밀한 공격ㆍ협력 수비ㅍ정신력 무장 필요

말레이시아전 패배의 충격을 딛고 천신만고 끝에 E조 2위로 16강에 진출한 한국 축구대표팀이 아시안게임 2연패를 향해 ‘중동의 강호’ 이란과 일전을 준비하고 있다.

김학범 감독이 이끄는 한국 U-23 축구 대표팀은 23일 인도네시아 자와바랏주 치카랑의 위바와 묵티 스타디움에서 열릴 제18회 자카르타ㆍ팔렘방 아시안게임 남자축구 16강전에서 F조 1위 이란과 8강행 티켓을 차지하기 위한 맞대결을 펼친다.

한국은 조별리그 1차전에서 황의조(감바 오사카)의 해트트릭을 앞세워 바레인에 6대0 대승을 거두고 우승후보로서 존재감을 과시했지만, 2차전서 ‘복병’ 말레이시아에 졸전 끝 1대2로 패해 ‘반둥 쇼크’를 당한 한국은 지난 20일 ‘캡틴’ 손흥민(토트넘)의 천금 같은 결승골로 키르기스스탄에 1대0 승리를 따내며 조 2위로 16강에 올랐다.

하지만, 대표팀은 조 2위가 되면서 이란과 8강행을 다투는 가시밭길을 걷게 됐다.

한국은 이란과 A대표팀 전적에서 9승 8무 13패로 열세를 보이고 있는 등 천적 관계에 있지만, 다행히 U-23 대표팀 간 전적에서는 4승 1무 2패로 앞서 있다. 이란의 엔트리 20명 중 19명의 선수가 21세 이하로 구성돼 있는 것은 그나마 위안을 삼을만 하다.

하지만, 이란이 F조에서 사우디아라비아와 0대0으로 비기고 북한을 3대0으로 꺾는 등 만만치 않은 전력을 과시해 대표팀으로선 자만하지 않고 총력을 다해 경기를 준비해야 한다.

특히, 김학범호는 조별리그에서 극단적 ‘잠그기 모드’에 들어간 말레이시아와 키르기스스탄을 상대로 공격의 세밀함과 유기적인 연계플레이에서 약점을 노출하며 효과적인 공격에 실패한 만큼, 남은 기간 이란전을 대비해 상대 밀집 수비에 대한 대응 전략을 보완해야 한다.

또, 대표팀의 ‘수비 핵심’ 김민재(전북)가 경고 누적으로 이란전에 뛸 수 없다는 점을 상기해 김민재의 공백을 메울 수 있는 협력수비로 이란의 빠른 역습을 차단할 수 있는 대비책도 마련해야 한다.

16강전부터는 단판 경기로 승부가 갈리는 만큼 골과 직결될 수 있는 실수를 범하지 말고, 보다 집중력을 갖고 경기에 임하는 정신력 재무장이 어느 때보다도 중요하다는 것을 잊지 말아야 한다.이광희기자