[사설] 減車 검토까지 온 시내버스 경영부담 / 그래도 시민 생각해 신중하기 바란다

사실상 경영난에 백기를 든 것으로 보인다. 적어도 버스회사 입장에서는 그렇다. 용남고속과 수원여객 등 4개 회사가 버스를 줄이겠다고 수원시에 요청했다. 수원 지역 대중교통의 대부분을 차지하는 핵심 운수회사들이다. 이들이 감차를 요청한 이유는 경영난이다. 용남고속 관계자는 “통상 1개 노선에 15대가량의 시내버스가 투입되는데 근무시간 조정, 인건비 상승 등으로 이를 운행할 버스기사가 부족한 상황”이라고 설명했다.

현재 투입된 버스에서 10~20% 정도 줄이겠다는 게 이들 회사의 요구다. 최근 노조와의 임금협상이 마무리된 상황에서 나온 극약 처방으로 보인다. 용남고속의 경우 15%, 수원여객의 경우 12%가 인상됐다. 예년에 비해 인상 폭이 큰 데는 최저임금 인상의 영향이 크다. 여기에 추가적인 기사 채용 부담도 있다. 주 52시간으로 근무 시간이 주는 만큼 인력이 늘려야 한다. 결국 ‘더는 버티기 힘들다’는 것이 업체들이 내린 공통된 결론이다.

군소 버스 업체의 사정이 이들 대형 업체보다 좋을 리 없다. 이들의 감차가 결정되면 지역 전체 감차로 이어질 공산이 매우 크다. 버스 회사들의 경영난은 오랫동안 이어져 왔다. 근무시간 단축에 따른 위기도 수개월 전부터 예고됐던 일다. 경영 수지라는 측면에서 보면 올 것이 온 셈이다. 엄연한 개인 기업에 무턱대고 공공성만을 강요할 수도 없는 노릇이다. 하지만, 그 파급력이 고스란히 시민에게 전가된다는 면을 고려하지 않을 수 없다.

시내버스 등 대중교통은 시민 한 사람 한 사람의 발이다. 내가 필요한 시간, 내가 원하는 곳에서 탑승해야 한다. 텅 빈 버스가 대기자도 없는 노선을 정확한 시간에 오가야 하는 이유이기도 하다. 그래서 시민이 생각하는 차 간 배치는 회사가 판단하는 그것과 다르다. 지금도 너무 뜸하다고 판단하는 시민들이 많다. 시내버스 감차는 경영 논리로만 따질 일이 아니다. 시의 행정적 편의만으로 판단해서도 안 된다. 시민의 의견을 물어야 한다.

대중교통 정책을 시민 교통 복지라고 한다. 직장인에겐 출퇴근복지고, 학생들에겐 등하교복지다. 대개의 경우 감차는 시민들에게 교통 복지 후퇴로 여겨질 수 있다. 경영난을 충분히 이해하지만, 감차 결정까지는 신중을 기해주기 바란다. 수원시와 대화하고 대안을 찾는 노력을 기대한다.