인천시 소래습지생태공원 자연마당 조성 등 활성화 나서

인천시가 수도권에서 가장 넓은 갯벌인 소래습지생태공원에 자연마당을 조성한다.

23일 시에 따르면 공원 내 습지와 그 주변 5만㎡에 서식하는 생물들의 서식지와 생태휴식공간을 조성하기 위해 2020년까지 총 30억900만원을 투입한다.

시는 이번 사업을 위해 지난해 10월부터 자연마당 조성사업 실시설계 용역을 시행했으며, 환경전문가 토론과 시민단체 자문 등 다양한 의견수렴 과정을 거쳐 최근 용역을 마무리했다.

주된 사업은 공원 내 갯벌과 염생식물 등을 복원하고, 저어새나 도요새 등 야생조류의 서식 공간을 확보하는 것이다.

또 이외에 다양한 동·식물이 서식할 수 있는 생태계 보고로 보존할 방침이다.

생태계 보호를 통해 소래습지공원을 찾은 시민들이 인천의 바다와 다양한 동식물을 보고 느낄수 있도록할 예정이다.

이밖에 시는 철새를 관찰할 수 있는 조류관찰 전망대도 설치한다.

시 관계자는 “소래습지는 인천 내륙지역에 남아있는 최후의 폐염전이 보존돼 있어 다양한 생물군이 살아 숨 쉴 수 있는 소중한 공간”이라며 “시민들에게도 다양한 해양생태문화체험 기회를 제공할 수 있을 것으로 기대한다”고 말했다.

한편 소래습지 공원은 1970년대 전국 최대 천일염 생산지였지만 생산이 중단되면서 황폐화됐다.

특히 해수 유입량이 감소되면서 염생식물 군락도 축소됐고, 저어새 등도 서식지를 잃어가고 있다.

주재홍기자