8만여 남양주 별내 주민들 “일방적인 사업 확장 ‘별내에너지’ 막아달라”

남양주 별내신도시 8만여 주민들이 에너지 업체 ‘별내에너지’의 일방적인 사업 확장 탓에 극심한 유해물질 방출 피해를 입고 있다며 반발하고 있다. 주민들은 별내에너지가 설립 허가 당시 별내지역에만 에너지를 공급하겠다는 약속과 달리 타 지역까지 공급을 확장하는 등 거짓말을 일삼고 있다며 문제 해결을 위한 집단궐기대회까지 계획, 마찰이 이어질 전망이다.

30일 별내에너지와 산업통상자원부 등에 따르면 별내에너지는 2007년 남양주 별내 택지개발지구에 집단에너지 사업을 허가받아 같은 해 10월 별내에너지주식회사를 설립해 당초 남양주 별내지구에만 열에너지 등을 공급했다. 이어 별내에너지는 별내지구를 넘어 남양주 다산지금지구, 다산진건지구, 구리 갈매지구에 열에너지를 공급하는 등 사업을 확장해 나갔다.

이 같은 별내에너지의 사업 확장을 두고 별내지구 주민들은 ‘주민 동의 없는 확대’라며 반발하고 있다. 별내에너지의 사업 확장으로 타 지역까지 에너지를 공급하면서 이에 따른 추가적인 유해물질 방출 피해가 고스란히 주민들에게 돌아가고 있다는 이유에서다.

또 주민들은 별내에너지의 사업 확장이 과거 설립 단계에서 이뤄진 약속과 다르다고 주장하고 있다. 집단에너지의무지역인 별내지구에만 한정해 에너지 공급을 하겠다고 허가받았지만 주민 동의 없이 의무지역이 아닌 곳까지 공급을 넓혔다는 것이다.

별내발전연합회 관계자 A씨는 “별내에너지의 공급 지역이 최초 2만3천여세대에서 현재 6만7천여세대까지 늘어나면서 유해물질인 질소산화물 배출량이 3배 늘었다”며 “주민들은 제도권 내 해결을 위해 국민신문고 등에 수차례 민원을 넣었지만 별다른 움직임이 없어 집단궐기대회를 열 예정”이라고 호소했다. 주민들은 오는 7월18일 별내행정복지센터 인근 육교에서 주민 총궐기 대회를 개최할 예정이다.

실제 별내에너지가 뿜어내는 초미세먼지 생성물질 질소산화물(NOx) 배출량은 4년 전보다 3배가량 늘었다. 환경부의 사업장대기오염물질관리시스템에 따르면 2015년 3만8천939㎏였던 별내에너지의 질소산화물 배출량은 2019년 12만1천384㎏을 기록했다.

이런 가운데 경기도민청원에는 ‘주민 동의 없이 유해연기 물질 방출한 별내에너지 조사해달라’는 내용의 청원이 올라와 30일 오후 4시 기준 2천752명의 동의를 얻었다.

청원인 B씨는 “최초 사업규모보다 몇 배 넘게 사업영역을 확장하는 게 상식적으로 말이 되느냐”면서 “별내 땅에 별내주민들이 쓸 열에너지를 위한 백연은 충분히 감수할 수 있지만 사업자의 사적이익을 위해 집단에너지의무지역도 아닌 지역에 공급하는 열에너지 탓에 별내주민들이 추가적인 백연을 마실 수는 없다”고 밝혔다.

이 같은 청원에도 주무부처인 산업통상자원부는 별내에너지의 사업 확장은 위법이 아니라 어쩔 수 없다는 입장이다.

산업부 분산에너지과 관계자는 “별내에너지가 허가 받은 2006년 당시에는 에너지 공급시설 허가 과정에 현재처럼 지역주민 협력이 중요한 사회분위기가 아니었다”며 “별내 주민분들은 국가에서 책임지라고 말하지만 위법한 상황이 아니라 정부에서 어떻게 할 방법이 없다”고 말했다.

이에 대해 별내에너지 관계자는 “사업 시작 당시에는 에너지 공급 지역이 별내지구밖에 없어서 주민들이 오해한 것”이라며 “주민들이 걱정하시는 백연은 수증기 현상으로 유해물질도 환경부 허가 법적 수치보다 훨씬 낮은 수준을 기록하고 있다”고 밝혔다. 이어 “공급 세대가 늘다 보니 질소산화물 배출량이 증가하는 것은 당연한 것으로 환경부의 법적 기준도 배출량이 아닌, 시간 대비 배출 농도로 정하고 있다”고 덧붙였다.

김해령기자