[인터뷰] 장석원 모닝아트㈜ 대표

세계 최초 원적외선 전기로스터 ‘미라쿡’ 개발
믹서기·진공청소기 등 생활가전분야 영역 확대

“기업의 성패는 상품의 질과 소비자의 만족 여부에 달려있습니다.” 장석원 모닝아트(주) 대표(45)는 “1년에 많게는 12~13개의 가전제품을 출시하는 등 고객의 니즈(Needs)에 들어맞는 제품을 만들려는 노력을 게을리하지 않고 있다”며 이같이 강조했다. 모닝아트는 인천 남동산업단지에서 48년째 꾸준히 가전제품 개발과 제조를 하고 있다. 그 결과 모닝아트는 세계일류상품생산기업, 글로벌선도기업, 수출유망기업, 이노비즈기업, 뿌리기업 등 5가지 기업 인증을 받았고, 전기 로스터 및 주방기기와 관련한 11개의 기술특허를 보유한 대한민국 대표 소형전기제품 생산기업으로 자리 잡았다.

장 대표는 원적외선 로스터기와 뚝딱이레트로 믹서기 등 자체 보유한 기술력을 바탕으로 직접 개발부터 생산, 유통까지 토탈서비스가 가능한 점을 모닝아트의 강점으로 꼽는다. 그는 “이제는 소비자들이 우리의 로스터기와 믹서기 등 우수성을 인지해 제품을 꾸준히 구매하고 있다”고 설명했다.

특히 모닝아트는 세계 최초로 개발한 원적외선 전기로스터인 ‘미라쿡’ 개발에 그치지 않고, 믹서기와 진공청소기 등 생활가전으로 분야를 넓힌 상태다. 이 중 ‘뚝딱이 믹서기’는 지난 2014년 홈쇼핑에서 판매 1위를 기록하기도 했다. 이 제품은 연간 100만개 이상의 판리며 지난 7월에는 레트로 뚝딱이믹서기를 새로 출시해 좋은 반응을 얻고 있다. 또 최근에는 연기발생이 거의 없는 자연연소가 가능한 원적외선 로스터그릴을 출시해 소비자의 만족도가 높다.

다만 장 대표는 아직 우리나라에는 모닝아트와 같이 우수한 기술을 가진 중소기업들이 더욱 발전할 수 있는 정부차원의 지원이 아쉽다고 했다.

그는 “기술 중소기업 상당수가 제품 개발까지만 하고, 판매는 중간 벤더(제조사와 판매사를 연결해주는 회사)와 협업을 하고 있다”며“이 과정에서 제조사의 제품을 자신의 제품으로 둔갑시켜 판매하는 악덕 벤더들 때문에 어려움이 크다”고 토로했다. 이어 “제조사의 권리가 보장될 수 있도록 정부 차원의 제재 등을 마련해야 중소기업들이 살아남을 수 있다”고 강조했다.

장 대표는 기업 성패를 좌우하는 본질은 상품이라는 신념을 갖고 있다. 소비자가 원하는 상품개발이 먼저 이뤄져야 그 뒷 일을 논할 수 있다는 것이다. 그는 “상품에 대한 투자를 늘려 제품을 제대로 만들다 보면 소비자들이 제품이 좋다는 인식을 자연스레 가지게 되는 것 같다”며 “모닝아트 제품에 대해 소비자들이 이런 인식을 더욱 강하게 가질 수 있도록 상품의 본질에 집중하겠다”고 말했다.

이민수기자