지난해 동물용 구충제인 ‘펜벤다졸’이 항암효과가 있다는 루머가 퍼지면서 판매량이 급증한 것으로 나타났다. 식품의약품안전처는 펜벤다졸과 관련, 사람을 대상으로 한 임상시험결과가 없고 부작용이 우려되는 등 암환자에게 사용하는 게 적절하지 않다고 밝힌 바 있다.
18일 국회 농림축산식품해양수산위원회 소속 더불어민주당 김영진 의원(수원병)이 농림축산식품부로부터 받은 ‘펜벤다졸 동물용의약품 판매현황’ 자료를 분석한 결과, 지난해 9월 펜벤다졸의 판매량은 22만9천정(tablet)이었다. 이는 지난해 1월에서 8월까지 판매된 월평균 4만7천정보다 5배가량 급증한 것이다.
지난해 9월 유튜브에서 이 같은 루머가 퍼지면서 품절 현상이 빚어졌고, 다음 달인 10월 판매량은 5만6천정 정도에 그쳤다. 그러나 11월에 바로 40만3천정이 판매되며 지난해 최고 판매량을 기록했다. 이후 올해 상반기에는 월평균 12만2천정이 팔렸다.
김 의원은 “근거 없는 펜벤다졸의 인기가 사그라질지 않았지만 농림축산식품부의 관리감독은 매우 소극적”이라며 “농식품부가 식약처, 관세청 등 유관기관과 함께 강화된 대책을 마련해야 한다”고 강조했다.
송우일기자
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