안희정·오거돈·박원순·김종철...‘진보 진영 도덕성 타격’

안희정 전 충남지사와 오거돈 전 부산시장, 고 박원순 전 서울시장에 이어 정의당 김종철 대표까지 성추행 논란이 일면서 진보진영이 도덕성에 큰 타격을 입게 됐다.

특히 제도권 진보정당을 대표하는 정의당은 지지자들의 비난이 쇄도하며 당이 패닉상태에 빠지면서 창당 9년 만에 최악의 위기에 놓이게 됐다.

25일 정의당은 당 홈페이지 첫 화면에 ‘국민과 당원 여러분께 사죄의 말씀을 드린다. 정의당에서 성추행 사건에 대해 예외와 관행은 없다”며 고개를 숙였다.

하지만 이번 사건이 ‘젠더평등’을 외치는 정의당에서 발생하고, 당 대표가 가해자라는 점에서 충격적이다.

지난 10월 심상정 의원(4선, 고양갑)에 이어 대표직에 오른 뒤 3개월여 만에 불명예 퇴진한 김 전 대표는 입장문을 내고 “성희롱, 성폭력을 추방하겠다고 다짐하는 정당의 대표로서 저의 행위는 용납할 수 없는 것”이라면서 “대표단 및 당기위원회에 저에 대한 엄중한 징계를 요청드린다”고 밝혔다.

김 전 대표의 사과 및 징계요청과는 별도로 문재인 정부 출범 후 진보 진영에서 잇따라 성 비위 사건이 발생하면서 진보진영에 대한 비난 여론의 고조되고 있다.

현 정부에서 대형 성 비위 사건의 시작은 안희정 전 충남지사로, 대선 이듬해인 지난 2018년 비서의 성폭행 폭로로 자리에서 물러났다. 차기 대권주자 중 한 명인 그는 ‘권력형 성범죄자’로 정치적 사망 선고를 받았고, 2019년 9월 대법원에서 징역 3년6개월을 선고받고 복역 중이다. 이어 지난해 4월 총선 직후 오거돈 전 부산시장이 여성 공무원을 추행한 사실을 인정하고 사퇴했다. 오 전 시장은 현재 검찰 수사를 받고 있다. 지난해 7월에는 여권의 유력 대권주자였던 박원순 전 서울시장이 비서 성추행 혐의로 고소당한 사실을 듣고 극단적인 선택을 해 큰 충격을 줬다.

한편 더불어민주당과 국민의힘은 정의당 김 전 대표의 성추행 사건에 대해 충격을 표하며, 가해자에 대한 합당한 조치와 2차 피해가 발생하지 않아야 한다고 강조했다.

민주당 최인호 수석대변인은 서면브리핑을 내고 “공당의 대표가 저지른 성추행 사건이라 충격을 넘어 경악을 금치 못할 일”이라며 “정의당은 이 사건을 무관용의 원칙으로 조치를 취해야 하며, 다른 피해가 발생하지 않도록 해야 할 것”이라고 밝혔다.

국민의힘 배준영 대변인(인천 중·강화·옹진)도 구두논평에서 “인권과 성평등 실현에 앞장서 왔던 정의당이기에, 김 대표 성추행 사건 관련 사퇴는 더욱 충격적이다”면서 “정의당은 가해자에 대한 합당한 조치와 피해자에 대한 2차 피해 확산 차단에 힘써야 할 것이다”고 당부했다.

김재민기자