사회적기업 동탄 호기심연구소, 지역 아동 행복 실현에 앞장

“문화와 예술이 융합된 콘텐츠를 통해 지역 아동들의 행복을 실현하고 마을공동체 회복에 앞장서는 것이 목표입니다”

화성지역 소외 아동들에게 문화ㆍ예술이 접목된 체험활동 콘텐츠를 제공하는 것은 물론 공유 공방 운영 등 마을공동체 회복활동까지 벌이는 사회적경제기업이 있어 화제다.

지난 2016년 설립된 화성 동탄의 호기심연구소가 그 주인공. 이곳에는 박선경 이사장(51)을 비롯해 안유선 이사(40), 노해진 팀장(36) 등이 활동하고 있다.

이들은 아동들이 집 안에서 여러 콘텐츠를 직접 체험할 수 있는 키트를 제작해 판매하고 있으며, 지난 2018년부터는 화성지역 복지관 및 아동센터 등과 MOU를 체결하고 키트를 무상 지원하고 있다.

특히 올해는 코로나19 여파로 아동들의 외부활동이 제한됨에 따라 동탄어울림종합사회복지관과 오산시립지역아동센터, 아시아다문화소통센터 등 5개 기관에 아이들이 실내에서 갖고 놀 수 있는 체험활동 물품이 담긴 ‘코로나19긴급지원키트’ 200개를 지원했다.

이어 동탄어울림종합사회복지관에서 발달장애아동을 위한 맞춤형 체험교육 프로그램도 진행, 지역에서 소외당하는 아동과 돌봄 공백이 생기지 않도록 하는 데 앞장섰다.

이와 함께 호기심연구소는 지역의 청년 또는 경력단절여성 등의 사회적 참여를 유도하기 위한 공유 공방도 운영 중이다.

이들은 동탄지역이 청년층과 젊은 부부 등이 많다는 점을 고려해 지역 주민이라면 누구나 손쉽게 이용할 수 있는 지역 맞춤형 커뮤니티 공간을 만들어보자는 뜻에서 공유 공방을 마련했다.

공유 공방에는 종이와 가죽을 자를 수 있는 커팅기와 레터프레스기, 프린터 등이 설치돼 있어 판화 작업이나 드로잉 및 페인팅이 가능하다.

또 공유 공방을 갤러리 공간으로도 활용, 오는 2월22일까지 6명의 마을 작가들이 참여한 ‘화성문화展 어게인’ 전시회도 개최한다.

이밖에 호기심연구소는 화성시문화재단의 지원을 받아 지역 아동을 위한 체험활동인 ▲코리아케라톱스 공룡체험전 ▲공룡알 화석산지 탐방 등 행사를 진행하기도 했다.

박선경 이사장은 “지난해 여러 사회적 기여 성과를 인정받아 문화체육관광부와 경기도의 예비사회적기업 인증을 받는 데도 성공했다”며 “앞으로도 지역사회와 상생하며 함께 발전하는 호기심연구소가 되도록 노력할 것”이라고 말했다.

화성=채태병기자