에어프레미아 다음달 인천공항에서 비행기 띄운다

에어프레미아가 다음 달 중에 인천국제공항에서 비행기를 띄우겠다는 강력한 의지를 나타냈다.

에어프레미아는 미국 보잉사로부터 리스 방식으로 2월 중에 항공기(B787-9) 1대를 들여와 다음달 5일까지 취항할 계획이라고 9일 밝혔다.

2019년 3월5일 항공운송사업 면허를 받은 에어프레미아는 2년 내에 취항(노선허가)을 해야 한다. 국토교통부는 이를 어기면 종합적으로 검토해 면허를 취소할 수 있다.

에어프레미아는 내년까지 항공기 7대를 도입해 인천공항을 기반으로 미국, 캐나다, 베트남 등 중장거리 중심의 9개 노선 취항을 조건으로 면허를 받았다.

이 회사의 사업 전략은 중장거리 노선에 프리미엄 이코노미(FSC·비즈니스보다 저렴하지만 이코노미보다 넓은 공간)를 제공하는 항공기를 운영하는 것이다.

이를 위해 에어프레미아는 지난해 항공기 3대를 도입해 먼저 일본과 베트남, 홍콩에 취항할 계획이었다. 그러나 지난해 7월 보잉사에서 받기로 한 1차분 항공기 1대도 아직 도착하지 않은 상태다.

에어프레미아는 코로나 19로 인해 항공기 제작 공장 가동이 멈춰 도입 일정에 차질을 빚었다고 설명했다. 이어 반드시 이달 중에 항공기를 인도 받는다고 밝혔지만 구체적인 날짜에 대해서는 언급하지 않았다.

이 회사 관계자는 “이달 중 항공기 인도는 전혀 문제가 없을 것”이라며 “코로나 19 상황으로 항공기 인도와 취항에 문제가 발생한 만큼 면허 취소까지 가지 않을 것으로 기대한다”고 말했다.

국토부 관계자는 “다음달 5일까지인 기간을 연장하는 것에 대한 생각을 하지 않았다”며 “앞으로 에어프레미아의 사업 추진 상황을 지켜보겠다”고 밝혔다.

이현구기자