[꿈꾸는 경기교육] “민주시민교육 학교 정착 위한 환경 필요”

경기도교육연구원, 실천학교 사례 분석
초·중·고 학교급별 내용·실행 방안 제안
시민단체 등 연계 사회참여활동 구축도

학생들에게 민주시민으로서의 긍지와 자긍심을 심어주기 위해 사회비판적 논의가 가능한 제도적 환경이 마련돼야 한다는 주장이 나왔다.

18일 경기도교육연구원에 따르면 연구원은 경기도내 민주시민교육이 제도적인 수준을 넘어 일상적 수준으로 확장돼야 한다는 전제하에 학교급별 실행 방안을 제시하고자 지난해 6월부터 11월까지 관련 연구를 시행했다.

이 연구는 크게 △민주시민교육을 어떻게 개념화할 것인지 △초ㆍ중ㆍ고교에서 민주시민교육은 어떻게 실천되고 있는지 △학교급별 민주시민교육 실행 방안은 무엇인지 등 골자로 나눠 진행됐다.

연구원은 민주시민교육이 하나의 고정된 개념으로 존재하지 않고 관점에 따라 다양한 의미를 가진다고 내다봤다.

민주시민교육의 실천 양식은 ‘인지적 접근’, ‘참여적 접근’, ‘정의지향적 접근’으로 분류되는데 현재 방식은 참여적 접근과 정의지향적 접근이 동시에 나타나고 있다는 것이다.

그동안 경기도교육청은 민주적인 학교문화 조성과 학생자치 활성화를 위해 민주시민교육에 대한 참여적 접근 방식을 취하고 있었다.

일부 민주시민교육 실천학교는 사회 쟁점을 토대로 토론 수업을 시도하고 주제 중심의 통합교육과정을 구성ㆍ운영하며, 사회참여활동을 통해 소외ㆍ차별ㆍ배제의 문제를 탐색하는 등 정의지향적 민주시민교육을 시도한 것으로 나타났다.

연구원이 방식별 다양한 사례들을 분석한 결과, 초등학교에서는 학생의 일상과 밀접하게 관련된 구체적인 문제를 토대로 체험 중심ㆍ실천 중심의 배움이 이뤄져야 한다는 결론이 나왔다. 또 학교급이 올라감에 따라 민주주의와 관련된 문제가 가진 다면성과 복잡성을 인식할 수 있도록 교육 내용과 방법을 달리 계획해야 한다고 분석했다.

구체적으로 학교급별 민주시민교육 쟁점은 초등학교의 경우 ‘논쟁적 주제에 대한 비판적 대화의 가능성’, 중학교의 경우 ‘통합적 민주시민교육을 위한 교사 간 협력 문제’, 고등학교의 경우 ‘대학 입시에 따른 장벽 문제’에 달렸다고 봤다.

연구원은 이 같은 논의가 학교 현장에 안정적으로 정착하기 위해서는 각 교실에서 다양한 사회 쟁점을 적극적으로 다룰 수 있는 환경이 구성될 필요가 있다고 강조했다. 또 사회참여활동을 장려할 수 있는 학습생태계를 구축해 학교와 시민단체, 사회적기업, 비정부단체 등을 연계해야 한다고 덧붙였다.

연구책임자인 엄수정 연구원 부연구위원은 “앞으로 민주시민교육은 정의지향적 방향으로 가야 하며 그 공감대를 형성하기 위해 교원, 학부모 등 모든 주체들의 인식 전환이 필요하다”며 “관련 법의 재검토 및 한국형 보이텔스바흐 원칙의 수립 등 구체적 제도가 마련돼야 한다”고 말했다.

이연우기자