밤 10시 넘는 편의점 테이블 술판 급증…‘방역사각’

인천에서 ‘밤 10시 이후 영업제한’을 피한 편술족(편의점 앞 테이블 음주)이 늘고 있다. 술집과 다름없는 2·3차 술판이 벌어져 코로나19 감염 우려가 높지만, 법적으로 제재할 수 없는 상태다.

지난 2일 밤 10시20분께 연수구 송도동의 한 편의점. 주변 술집들이 하나둘 문을 닫자 사람들이 편의점 야외 테이블에 자리 잡기 시작한다. 회사원으로 보이는 남성 3명은 마스크를 벗은 채 편의점에서 산 안주와 캔맥주를 먹고 있다. 20대 남성 2명도 편의점에서 캔맥주를 사 와 옆 테이블에 자리 잡고 술을 마시기 시작한다.

편의점 직원 A씨는 “날씨가 따뜻해지면서 편의점 의자에서 술을 마시는 손님이 늘고 있다”며 “이들을 보내야 한다는 지시나 권고는 받은 적이 없어 모른다”고 했다. 인근에 있는 한 편의점에도 오후 11시께 중년 여성 3명이 마스크를 벗은 채 모여 앉아 술과 안주를 먹는다.

같은 시각 남동구 간석동의 편의점도 상황은 마찬가지다. 4명의 중년 남성들이 테이블에 앉아 술을 마시고 있다. 마스크를 쓰지 않거나 턱에 걸친 채로 안주를 나눠 먹고 건배를 해댄다.

이처럼 밤 10시 영업 제한 이후 편술족이 기승을 부리지만, 편의점이 자유업종에 속해 영업 제한의 적용을 받지 않으면서 지자체도 속수무책이다.

정재훈 가천대 예방의학과 교수는 “촘촘히 모여앉아 음식을 공유하고 술을 마시는 상황이라 일반 술집과 다를 게 없이 감염 위험이 크다”고 했다. 이어 “이에 대한 방역 대책이 필요하며 편의점 측에서도 협조해야 한다”고 했다.

세븐일레븐 관계자는 “일부 미진한 업주들에 대해서 지속적으로 이야기해 개선 조치하겠다”고 했다.

BGF리테일 관계자는 “업주들에게 밤 10시 이후 테이블을 접을 수 있도록 안내하겠다”고 했다.

연수구 관계자는 “현재로선 5인 이상 집합 여부에 대해서 단속하는 수밖에 없다”며 “편의점 업주들에게 밤 10시 이후 테이블 운영 자제를 지속적으로 권고하겠다”고 했다.

강우진·김보람기자