[경기일보, 세상을 바꾸다] 세상을 향한 질문, 변화를 이끌다

창간 33주년을 맞은 경기일보는 경기도와 인천을 대표하는 정론지로 저널리즘의 원칙을 지키며 수도권의 사정과 생활정보를 충실히 전달하는 길잡이 역할을 하고 있다. 특히 정보가 홍수를 이뤄 믿을 만한 매체, 정확한 정보를 가려내기 어려운 요즘, 복잡한 세상을 바르게 보는 관점과 안목을 제시하며 지역의 대변자로 자리매김했다. ‘민주언론 구현’, ‘신뢰사회 건설’, ‘지방문화 창달’을 위해 앞장서고 있는 경기일보. 지난 1년 경기일보가 바꾼 세상을 조명해본다.

 

■ 공직사회·도살처분업체 ‘검은 유착’ 의혹 보도… 道, 개선안 마련

경기일보는 지난 3월 특별취재반을 구성, 공직사회와 도살처분업체 간 ‘검은 유착’ 의혹을 집중보도하면서 제도적 보완 장치를 촉구했다. 그동안 가축전염병으로 인한 도내 살처분 작업은 대부분이 수의계약으로 진행돼 공무원 입맛대로 업체를 선정해왔다. 그 결과 도내 살처분의 대부분을 충청도 업체가 독식했고, 매몰지 복원 역시 80%를 충청도 업체가 담당했다. 특히 이 과정에서 공무원과 업체 간 유착 의혹을 제기했다.

이 같은 지적에 경기도는 전국 최초로 ‘가축살처분 및 매몰지 소멸 용역 개선방안’을 마련했다. 개선안은 ‘지방계약법 시행령’을 적용, 살처분시 도내 중소기업과 우선 계약하도록 시ㆍ군에 권고했다. 또 시ㆍ군별로 생산자단체 등이 참여하는 ‘살처분 용역업체 선정위원회’를 구성해 우수한 능력을 갖춘 업체를 미리 복수로 선정, 긴급상황 발생 시 활용하는 방안도 담았다. 특정업체 몰아주기에 대해선 용역을 통해 가축과 처리방법별로 ‘표준원가 기준’을 마련하고 시ㆍ군이 활용할 수 있게 했다. 매몰지 복원(소멸) 업체 선정에도 3개 업체 이상이 경쟁하도록 한 ‘조달청 2단계 계약’ 시스템을 활용하고, 3개 업체 중 1개는 반드시 도내 업체를 포함하도록 했다.

아울러 도 감사관실은 공무원과 살처분ㆍ매몰지 복원 관련업체와의 유착 의혹에 대해 진상 조사에 착수했다. 특별취재반의 보도는 한국기자협회 제368회(2021년 4월) ‘이달의 기자상’ 지역기획보도 신문ㆍ통신 부문 수상작으로 선정됐다.

■ 숨죽여 살았던 원폭피해자와 후손까지 전국 최초 지원 이끌어내

경기일보는 어두운 곳을 밝혀 세상에 따뜻한 온기를 전한다는 의미를 지닌 ‘경기ON팀’을 통해 연중기획으로 도내 원폭피해자를 조명하고 ‘특별한 희생에 따른 특별한 보상’이 이뤄질 수 있는 대안을 모색했다. ‘경기ON팀’은 대한민국 독립의 결정적 계기가 됐던 1945년 8월6일 히로시마, 9일 나가사키의 원폭 투하 당시 강제징용돼 일본으로 끌려가 영문도 모른 채 원자폭탄의 희생양이 됐던 원폭피해자와 그 후손들의 이야기를 조명했다. 이들에 대한 지원이 필요하다는 경기ON팀의 연속 보도 후 경기도는 전국 최초로 원폭피해자 지원 대상을 3세대까지 확대키로 해 새로운 지평을 열었다.

경기도의 원폭피해자 지원계획안에는 원폭피해자 1~3세대를 대상으로 △경기도의료원 할인 △트라우마 치료 위한 정신심리상담프로그램 안내 △도내 휴양ㆍ문화시설 할인 등을 지원하는 내용이 담겼다. 이를 위해 도는 경기도의료원의 ‘진료비 등 본인부담금 감면 지침’을 개정했다. 원폭피해자들이 6곳의 도의료원 이용 시 진료비 본인부담금 50% 할인, 종합검진비 50% 할인, 치과보철료ㆍ임플란트 본인부담금 30% 할인 등 혜택을 받도록 하는 항목을 신설했다.

또 도내 휴양ㆍ문화시설 12곳의 이용 지침도 변경, 입장료가 전액 감면된다. 아울러 도는 추가적인 지원방안 모색을 위한 ‘원폭피해자 가구실태 및 욕구조사’ 설계도 진행 중이다.

 

■ 문화재 관리부실 집중 조명… 보존 사업 1천억 투입·24시간 상시모니터링

경기도가 훼손에 취약한 문화재 통합관리를 위해 1천여억원을 투입하고 시ㆍ군통합센터와 연계한 CCTV를 설치, 24시간 상시모니터링 시스템을 구축한다. 이는 지난 1월 경기도내 국가ㆍ도 지정 문화재가 관리 부실로 훼손되고 화재에 무방비로 노출되고 있어 대책 마련이 시급하다는 경기일보 지적에 따른 조치다. 도가 발표한 ‘2021년 경기도 문화재 보존 시행 계획’을 보면 올해 문화재 총 1천156건에 대해 4개 과제, 27개 사업을 추진하기로 했다. 4개 과제는 △문화유산의 합리적 보존 및 전승(2억원) △문화재의 체계적 보수 및 관리(810억원) △문화유산 향유와 세계유산 관리 및 등재(175억원) △무형문화재 전승 활성화(94억원)다.

또한 도는 상시 모니터링을 통한 관리 방안도 마련했다. 구체적으로 훼손에 취약한 도내 주요 목조문화재 100여곳에 CCTV를 설치하고 해당 CCTV를 시ㆍ군 통합관제센터와 연계하는 사업이다. 도내 문화재에 CCTV만 설치됐을 시엔 화재나 도난 상황이 발생했을 때 즉각적인 대응이 어렵지만, 시ㆍ군 통합관제센터와 연계되면 센터에 상주 중인 직원이 긴급상황 발생 시에 즉각적인 출동이 가능하다.

■ 무형문화재 명맥 단절 ‘경종’… 전국 최대 규모 전승 강화방안 마련

경기도 무형문화재가 기능 보유자의 고령화와 전승교육사의 부재로 명맥이 끊길 위기에 처했다는 경기일보 보도 이후 경기도가 무형문화재 전승 종합대책을 내놨다. 지난 1월 경기일보는 경기도 시도무형문화재의 체계적인 전승 지원이 갖춰지지 않으면 수년 이내에 도내 무형문화재가 줄줄이 사라질 것이라고 지적했다. 현재 경기도 시도무형문화재 68개 종목 중 9개 종목은 기능 보유자가 전무하며 전승교육사가 없는 종목도 33개나 됐다. 도내 국가무형문화재 10개 종목 중 경기도 도당굿은 현재 명맥이 끊긴 상태다. 기능 보유자와 전승교육사의 고령화 및 부재가 가장 큰 원인으로 꼽힌다. 이에 도는 무형문화재 단체·개인 종목에 대한 전국 최대 규모 경제적 지원, 전수장학생 확충, 이수자 지원금 신설 등을 주요 내용으로 하는 ‘무형문화재 전승 강화방안’을 마련해 5월부터 시행중이다.

■ 인천상륙작전 기념탑 조각벽화 ‘맥아더 상륙 장면’ 허구 밝혀내

지난해 9월 경기일보는 인천의 대표적인 역사 관광지인 자유공원 내 ‘인천상륙작전 기념탑 조각벽화’의 왜곡 논란을 지적했다. 벽화는 맥아더 장군과 장병들이 무릎까지 찬 바닷물을 헤치고 나아가는 모습이다. 경기일보는 이 모습이 허구라고 지적했다. 당시 맥아더 장군은 기함에서 지휘했다. 인천이 점령된 뒤에도 바닷물을 밟지 않고 들어왔다고 전해진다. 문제는 이 모습이 6ㆍ25전쟁이 아니라 제2차 세계대전 당시 필리핀상륙작전의 상징적 장면이라는 것이다.

논란이 일자 인천시는 지난 6월 인천상륙작전 기념탑 조각벽화를 새로 만들기로 했다. 필리핀 상륙작전의 장면을 담고 있는 인천상륙작전 기념탑의 조각벽화가 역사적으로 적절치 않다고 판단했다.

홍완식기자