“위드 코로나 시대라는데…”…초ㆍ중학교 등교 확대 방안 놓고 의견 분분

다음 달 1일 ‘위드(with) 코로나’ 시대에 맞춰 정부가 초ㆍ중학교의 등교 확대를 추진할 것으로 예상되면서 교육 현장에선 기대와 우려가 공존하고 있다.

26일 교육부에 따르면 정부는 오는 29일 사회적 거리두기 4단계가 적용 중인 경기도 등 수도권 지역 학교의 등교 확대 방안을 발표할 예정이다. 현재 경기도 학교의 등교는 ▲초등학교 3~6학년은 정원의 1/2 ▲중학교는 2/3 등으로 규정돼 있다.

국가 전체적인 단계적 일상회복 과정에서 교육 회복의 일환으로 추진될 예정인 등교 확대 가능성이 커지자 이에 대한 학부모들의 목소리가 엇갈리고 있다.

우선 등교 확대를 주장하는 학부형들은 제한적 등교에 따른 아이들의 건강 문제를 이유로 내세웠다.

국회 교육위원회 소속 더불어민주당 강득구 의원이 교육부로부터 제출받은 ‘학생 1인당 평균 심리상담 건수’ 자료에 따르면 학생 1인당 평균 심리상담 건수가 지난 2018년 0.8건에서 지난해 1.16건으로 45% 증가하는 등 집안에서만 생활하는 학생들의 정신 건강이 위협받는 것으로 나타났다.

초등학생 자녀를 둔 최승미씨(39ㆍ가명)는 “1년9개월 동안 제한적 등교에 따른 원격수업이 이뤄지면서 불규칙한 생활을 하는 아이들의 건강 문제가 심각한 상황”이라며 “비대면 강의로 인한 학습권 침해도 더 이상 이어져서는 안 된다”고 말했다.

그러나 정부가 위드 코로나 시대에 따른 확진자 급증이 불가피하다고 전망한 데다 최근 5일(10월21일~25일) 간 경기도에서 총 446명의 학생 확진자가 나오는 등 확산 위험이 남아있는 만큼 전면 등교는 시기상조라는 목소리도 나온다.

학부형 김세영씨(45ㆍ가명)는 “이제서야 아이들의 백신 접종이 시작됐는데, 갑작스러운 전면 등교는 피해야 한다고 본다”며 “밀집된 공간에서 하루 대부분을 보내는 아이들의 감염 위험이 커지는 것은 불을 보듯 뻔하다”고 등교 확대 주장에 반박했다.

교사단체 역시 곧 있을 등교 확대 발표와 관련해 상반된 의견을 표출하고 있다.

박주영 전국보건교사노동조합 위원장은 “치명률이 높은 집단에 속하지 않는 학생들을 더는 통제해야 할 이유가 없다”며 “위드 코로나로 가는 시점에서 아이들의 학습권을 보장하도록 전면 등교가 필요하다”고 주장했다.

이에 반해 최승학 경기도교원단체총연합회 정책국장은 “지금 당장보다는 수능 이후 등 전면 등교 시점을 신중하게 결정해야 한다는 한국교총의 설문조사 결과가 있다”며 “집단 감염 발생 시 학생들 위험이 매우 크기에 단계적으로 등교하는 게 옳은 방향”이라고 말했다.

이정민기자