염종현 경기도의회 의장 “의정활동 지원 극대화…협치 시즌 2 만들 것”

“정책지원관 활용, 총무부서 분리 등 인사·조직 효율화를 통해 의원들의 의정활동 지원을 극대화하겠습니다.”

 

염종현 경기도의회 의장(더불어민주당‧부천1)이 지방자치법 전부개정안 시행에 따른 인사권 독립을 근거로 양당 교섭단체와 함께 인사 TF를 구성, 조직에 활력을 불어넣겠다고 밝혔다.

 

염 의장은 제11대 도의회 전반기 개원 1주년을 11일 앞둔 20일 경기일보와의 인터뷰에서 “기존 수석전문위원실이 입법과 행정 등 2팀으로 구성된 상황에서 정책지원관들이 들어온 만큼 조직을 어떻게 조율할지 고심하고 있다”며 이같이 설명했다.

 

인사 TF의 구체적인 역할에 대해선 “지방자치법 전부 개정안에는 지방의회에 대한 조직권 부여가 안 된 상황”이라면서도 “총무담당관실의 분리, 감사 업무의 확정 부분 등도 있는 가운데 인사 관련 TF를 통해 수석전문위원실이 효율적으로 운영하는 체계를 살펴볼 예정”이라고 강조했다.

 

또 지난 368회 임시회 운영위원회에서 상정조차 안 됐던 북부 특위 결의안에 대해 그는 직권 상정 의지를 내비쳤다. 지난 13일 개회사에 이은 두 번째 입장 표명이다.

 

염 의장은 “북부 특위 결의안은 경기도의 미래를 위한 사안이다. 내일(21일) 운영위원회 회의를 앞두고 다시 한번 의원들에게 이를 간곡하게 부탁할 것”이라면서도 “통과를 기대하지만 안 된다면 이번 회기 내 직권 상정을 검토하고 있다. 국회나 일선 시·군 의회까지도 북부특별자치도에 관심을 두고 있지만 당사자인 경기도의회가 손을 놓고 있다는 것은 받아들일 수 없기 때문”이라며 힘주어 말했다.

 

그는 또 내년 총선을 앞두고 도의원의 이탈에 따른 의정 공백이 예상되는 만큼 의정 지원체계로 이를 최소화하겠다는 복안이다. 선거 출마의 자유는 국민의 기본권이기에 이를 침해할 수 없지만 지난 1년 동안 준비해 온 ▲협치 ▲초선의원 ▲지역활동 ▲자치분권 등 시스템화된 의정 지원 조직을 가동해 최적의 성과를 도출하겠다는 것이다.

 

이와 함께 염 의장은 인사권 독립과 도의회의 광교신청사 이전 등으로 의회와 도청 직원 간 인식적 괴리감에 대해선 지방자치 발전과 민주주의 성장통이라고 진단했다. 그는 “한꺼번에 변화가 이뤄졌기에 모든 게 매끄러울 수 없다”며 “이러한 혼란을 최소화하는 게 의장의 역할이다. 협치를 향한 행보, 공동의 정책을 통해 두 기관이 대립하는 게 아닌 공존하는 자세를 만들 것”이라고 약속했다.

 

특히 집행부와의 협치 문제에 대해 염 의장은 일단 안타까움을 표했다. 최근 예산 집행 사태에 따른 국민의힘 대표단의 연좌 농성 사태 등이 발생해 협치 관계가 깨지는 것이 아니냐는 얘기가 나옴에도 염 의장은 희망의 메시지를 전달했다. 그는 “기회소득, 경기남부국제공항 조례안에 대해 약간의 진통이 있었던 건 사실”이라면서도 “견제와 비판을 하는 의원들의 의정 활동 과정에 있어 충분히 있을 수 있는 일이다. 쟁점이나 어려움을 하나하나의 협의 과정을 통해 헤쳐 나갈 수 있다고 본다”고 예상했다.

 

염 의장은 “지난 1년 동안 멋진 협치의 시대를 만들고 싶다는 의지가 강했다”며 “1년이라는 또 다른 시간이 남았기 때문에 그동안의 경험과 양당 교섭단체의 안정을 통해 협치 시즌 2를 만들고 싶다. 도민 여러분의 많은 응원 부탁드린다”고 당부했다.