인천항만공사(IPA)는 최근 이경규 공사 사장이 중국 칭다오에서 산둥성항만그룹 리펑리 총경리와 두 항만 간 우호협력 및 크루즈·카페리 여객 활성화를 위한 전략적 업무협약을 했다고 16일 밝혔다.
산둥성항만그룹은 칭다오와 르자오, 옌타이, 보하이 항만의 총괄 기관으로 지난 2019년 설립했다. 최근 코로나19 영향으로 3년간 운영을 중단한 칭다오 모항 크루즈국제여객터미널 운영을 재개하고, 국제카페리와 크루즈 등 해양관광 활성화에 박차를 가하고 있다.
두 항만은 이번 협약을 통해 항만건설, 운영개발, 기술혁신, 신기술 운용 등 항만관리부문과 신규 크루즈항로 개설, 크루즈모항 운영관리 부문에서 긴밀히 협력하기로 했다.
이 사장은 중국의 핵심 크루즈 모항인 칭다오 모항 크루즈국제여객터미널을 둘러본 뒤 산동성 크루즈 문화여객 그룹, 청도항만공사 등을 대상으로 시장 분석, 기항 일정 검토 등의 구체적인 협의를 이어나갔다.
이 사장은 “올해는 코로나19를 극복하고 3년만에 인천항에 크루즈선이 입항한 뜻 깊은 해”라고 강조했다. 이어 “이번 협약을 통해 한-중 간 크루즈 상품을 확대하고, 해양 관광이 더욱 활성화하기를 기대한다”고 덧붙였다.
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