[사설] 유권자의 엄정한 선택이 국가운명 결정한다

22대 총선거 사전투표가 지난 금요일부터 이틀간 실시됐다. 2020년 사전투표 26.69%보다 높은 31.28%를 기록했다. 역대 총선 중 최고의 투표율을 나타냈다. 이는 주요 정당들이 유권자의 사전투표 참여를 열심히 독려했을 뿐만 아니라 그만큼 유권자들의 선거 열기가 대단함을 나타냈다고 생각된다. 따라서 10일 투표일에는 더욱 높은 투표율이 예상된다.

 

이번 총선에서 어느 정당이 국회에서 과반수 또는 제1당이 되느냐에 따라 한국 정치는 많은 변화가 예상되는 중대한 선거다. 국내 정치는 고물가·저출산·고령화로 인해 서민들은 핍박한 삶을 영위하고 있으며, 남북관계는 어느 때보다 긴장이 고조되고 있다. 이에 미국과 중국 간 패권경쟁이 날로 격화되고, 러시아와 우크라이나 간 전쟁은 2년 이상 지속되고 있으며, 중동 지역도 전쟁 위기가 고조되고 있어 국제유가가 상승하는 등 국제정세가 급변하고 있다.

 

이 같은 국내외 정세하에서 실시되는 22대 총선이므로 이에 임하는 각 정당과 후보자들은 위기의식하에 국민통합과 국가발전에 대한 미래 청사진을 제시해야 함에도 불구하고 오히려 국민 편가르기를 유도하는가 하면, 불법 또는 편법을 저지른 후보들을 공천하고 증오와 막말로 가득찬 선거운동을 행하고 있다. 희망의 미래가 아닌 과거만 가지고 싸우고 있다.

 

더구나 이들 정당과 후보들이 내놓은 선거공약을 보면 더욱 가관이다. 여야 할 것 없이 무책임한 세금 퍼붓기 공약이 난무하고 있다. 지난 4일 경실련이 발표한 후보들의 공약을 유형별로 분류해 ‘개발 공약’만 세어 보니 무려 2천200개가 넘었다고 한다. 이들 선거 공약의 상당수는 구체적인 실천 계획이나 재원 조달에 관한 검증도 없이 인기영합식으로 급조된 공약이 많다. 더구나 최근 심각한 국가과제로 등장하고 있는 기후변화·인구문제·지방소멸 등 미래 한국이 당면한 문제들은 거시적 접근 못지않게 지역 단위에서 실행해야 할 과제가 산적해 있지만, 이번 총선에서 철저히 소외되고 있다.

 

자유민주주의 체제에서 국가의 운명은 유권자에 의해 결정된다. 신성한 참정권 행사는 유권자의 권리이며 동시에 책무다. 유권자는 각 정당이나 후보자들의 감언이설에 현혹되지 말고 정책과 인물 됨됨이를 꼼꼼히 살펴보고 정당과 후보자를 엄정하게 선택해야 한다. 혼탁한 선거라고 외면하지 말고 최선이 아니면 차선의 정당과 후보라도 가려 투표해야 한다. 기권은 유권자의 권리 포기이므로 반드시 투표장에 가서 주권을 행사해야 한다.