外人 1옵션·亞쿼터 영입 KT, “허훈과 시너지 기대”

‘스몰 포워드’ 해먼즈·필리핀 ‘가드’ 파노피오 영입, 내·외곽 전력 보강
물색 중인 ‘빅맨’ 보강 마치면 허훈 중심 팀 재편 마무리로 ‘대권 도전’

프로농구 수원 KT 소닉붐이 외국인 선수 1옵션인 레이숀 해먼즈(25·206㎝)와 아시아쿼터 달프 파노피오(24·185㎝)를 영입하면서 새 시즌 전력 구상이 한창이다.

KT는 지난 시즌 챔피언결정전서 부산 KCC에 뒤져 준우승에 머물렀다. 하지만 송영진 감독 부임 첫 해였다는 점을 감안하고, 기존 국내 선수들과 함께 시너지를 낼 수 있는 외국인 선수들이 합류한다면 다음 시즌에는 다시 대권에 도전할 가능성은 충분하다는 분석이다.

우선 외국인 선수 1옵션으로 영입한 해먼즈는 스몰포워드부터 센터까지 소화할 수 있는데다 공·수 고른 능력을 갖추고 있다. 1대1 공격뿐 아니라 내·외곽 슈팅 능력을 모두 갖췄다는 평가를 받는다.

지난 2023-2024시즌 러시아 리그서 뛰면서 경기당 평균 16.2점, 6.3리바운드를 기록했다. 순도 높은 득점력과 내·외곽 슈팅 능력을 높게 평가해 영입했다는 게 송영진 감독의 설명이다.

아시아쿼터로 최근 계약한 필리핀 청소년대표 출신 파노피오는 수비에 대한 이해도가 좋고, 트렌지션 능력이 준수한 가드로, 정성우와 최성모가 떠난 공백을 메워줄 것으로 기대하고 있다.

또한 송 감독은 파노피오가 슈터가 부족한 KT에 큰 힘이 될 것이고, 탄탄한 기본기를 바탕으로 허훈을 보좌할 임무를 해낼 것이라고 했다. 팀 중심은 ‘간판 가드’ 허훈이라는 것을 간접적으로 시사한 셈이다.

송 감독은 “기량이 출중한 해먼즈와 파노피오지만 결국 허훈과 합이 가장 핵심이다”며 “해먼즈는 배스와 다르게 볼 핸들러가 아니다. 픽앤롤이나 포스트 플레이, 외곽 공격이 장점인 선수라 허훈과 시너지가 극대화될 것이다”라고 말했다.

이어 그는 “파노피오는 허훈에 몰리는 견제를 덜어줄 슈터 임무를 기대하고 있고, 허훈을 지원하는 수비를 잘 해내줄 것이다”라고 기대했다.

남은 한 자리인 외국인 선수 2옵션 영입에 대해 송 감독은 “창원 LG의 마레이와 서울 삼성의 코번과 비슷한 유형의 ‘빅맨’으로 물색하고 있다”고 짧게 설명했다.

허훈이 팀 중심으로 버티고 있는 상황에서 일찌감치 외국인 선수 1옵션과 아시아쿼터에 대한 고민을 마친 KT는 지난 시즌 준우승의 아쉬움을 씻고, ‘대권 도전 모드’로 전환해 새로운 마음가짐으로 나서겠다는 게 송영진 감독의 의중이다.