신현필 경기도바이애슬론연맹 회장 “맞춤 전략과 적극 노력·지원이 이룬 쾌거” [인터뷰]

동계체전 출전 사상 첫 2연패 달성…금메달 14개·221점으로 경쟁 도시 압도
“열악한 환경 딛고 최고의 성적 감사…적절한 포상책 마련, 사기 복돋울 것”
저변 확대·해외 전지훈련 이뤄지면 동계아시안게임 등 국제 경쟁력 충분해

“얇은 저변에도 불구하고 지도자들의 맞춤 전략과 선수들의 노력, 학부모들의 적극적인 뒷바라지가 어우러져 거둔 압도적인 승리기에 감개무량 합니다.”

제106회 전국동계체육대회에서 경기도 바이애슬론 사상 첫 종합우승 2연패를 이룬 경기도바이애슬론연맹의 신현필 회장(67·(주)청솔바이오코스 회장)은 자신이 회장으로 취임한 21년 만에 이룬 최대 경사에 기쁨을 감추지 못했다.

매년 대회기간 현지에 머물며 선수단을 지원한 신 회장은 “14개의 금메달을 비롯한 34개의 메달 획득과 221점이라는 높은 점수를 획득한 것은 기적에 가깝다”라며 “이는 류귀열 사무국장을 중심으로 지도자들이 세세한 부분까지 점검하며 전략을 잘 세운 것이 그대로 적중한 결과다”라고 전했다.

이어 신 회장은 “경기도 선수단에는 부자가 지도자·선수로 참가하고 6쌍의 형제, 자매, 친인척 선수가 출전했다. 서로 의지하고 경쟁하면서 발전한게 우승의 원동력이라 생각한다”며 “이번 대회를 앞두고 학부모들이 훈련장을 한 차례 이상 찾도록 유도해 자녀들의 훈련 모습을 지켜보며 더욱 관심을 갖도록 한 것도 효과를 본 것 같다”고 덧붙였다.

또한 아직 초등학교가 1개 팀, 1개 클럽에 불과해 열악한 저변에도 4~5개 팀이 있는 경쟁 상대를 제친 것은 ‘바이애슬론 메카’ 포천시의 초·중·고·실업팀 연계 육성과 최근 불투명했던 학생선수들의 진로 문제를 해결하기 위해 경희대와 한국체대 등에 진로를 열어놓은 것이 안정적인 성장에 기여했다고 설명했다.

신 회장은 “사상 첫 2연패 달성에는 포천시와 경기도체육회, 경기도교육청, 포천교육지원청 등의 남다른 관심과 지원이 있었기에 가능했다”면서 “경기도 선수단 스태프들의 하나된 지원도 최고 성적을 내는 계기가 됐다”고 사의를 표했다.

지난해 20년 만에 종합우승을 차지한 후 정상 수성을 위해 파격적인 당근책을 내놓은 신 회장은 육성팀 학교장과 지도자들을 위한 연수, 포상금 지급 또는 전용 버스 지원 등의 약속을 반드시 지키겠다고 강조했다.

한편, 신 회장은 “남자 일반부 집단출발 15㎞서 포천시청의 최두진 선수가 대회 8연패에 도전한 세계적인 선수 티모페이 랍신(전남체육회)을 꺾고 우승한 것은 앞으로 국제 경쟁에서도 가능성을 보여준 쾌거”라며 “좋은 신체조건을 갖춘 선수들이 여럿 있어 앞으로 잘 성장한다면 아시안게임 입상 이상도 가능할 것으로 전망한다”고 말했다.

끝으로 신 회장은 “앞으로 정상을 지키고 경기력을 한 단계 끌어올리기 위해서는 초등부 팀 확대와 동계시즌 개막 이전 가까운 일본이나 중국 등으로 20여일 정도 전지훈련을 할 필요가 있다. 성사될 경우 연간 훈련일 수가 70일 이상으로 늘어나게 돼 지금보다 훨씬 기량 향상이 이뤄질 것이다”라고 밝혔다.