영종 미단시티에 영국 명문사립 '위컴 애비' 들어선다

인천경제청, 국제공모 우선협상대상자 선정

영국 버킹엄셔주의 명문학교 위컴 애비(Wycombe Abbey)가 인천 중구 영종도 미단시티에 들어선다.

유정복 인천시장은 31일 시청 브리핑룸에서 기자회견을 열고 “미단시티 외국학교법인 국제공모 우선협상대상자로 영국의 위컴 애비를 선정했다”고 밝혔다. 앞서 인천경제자유구역청은 지난 28일 송도 지(G)타워에서 본 평가를 열고 심사를 거쳐 위컴 애비를 우선협상대상자로 선정했다. 심사는 영국과 미국, 캐나다의 7개 학교를 대상으로 이뤄졌다.

위컴 애비는 1896년에 설립한 세계적인 명문 학교다. 130여년간 법조계, 정치계, 언론계 등 다양한 분야에서 저명한 동문을 배출했다. 주요 동문은 전 영국 귀족원 엘스페스 하우, BBC 최고 콘텐츠 책임자 샬롯 무어, 웨일스 최초의 여성 대법원장 데임수카 등이 있다.

위컴 애비는 세계 최고 수준의 교육 시스템과 진학률을 자랑한다. 졸업생의 93%가 글로벌 100위권 대학에 진학했다. 최근 10년간은 졸업생의 약 30%가 옥스퍼드대, 케임브리지대에 합격했다. 또 영국 본교 외 홍콩과 중국에서 5개의 확장 캠퍼스를 운영하고 있다. 싱가포르와 이집트 카이로에도 개교를 준비하고 있다. 본교는 여학생 기숙학교로 운영하고 있으나, 인천을 포함한 해외 캠퍼사는 남녀 공학으로 운영한다.

학생 1명당 1년 학비는 3천만~4천만원 수준으로, 인천경제청은 송도 채드윅(4천만~5천만원)보다 낮은 금액으로 협의할 예정이다. 위컴 애비는 인천도시공사(iH) 땅에 인천경제청이 학교 운영에 필요한 건물을 지어 학교 측에 5년 무상 임대하는 방식으로 운영한다. 외국인학교는 비영리 법인만 가능해 개교에 들어가는 비용 마련이 쉽지 않은 점을 고려했다.

이를 통해 미단시티 안 약 9만6천㎡(2만9천여평) 면적에 국제학교를 건립하는 사업이 본격화한다. 위컴 애비는 학업시설, 예술 및 공연시설, 도서관, 스포츠 복합시설 등을 갖춘 안을 제출했다. 최종안은 인천경제청과의 사업 협약 협상 및 교육청 협의를 통해 확정한다.

인천경제청은 사업 추진에 속도를 낼 방침이다. 올해 안에 사업 협약을 하고, 오는 2028년 하반기 개교를 목표로 하고 있다. 올해 중 본교를 찾아 이사회 등을 만나 제안서 제출 내용 확인 절차 및 실사를 거칠 예정이다. 이어 사업협약을 위한 협상을 할 예정이다.

이번 국제학교는 영종국제도시 최초의 국제학교다. 국제도시로서 영종의 발전을 견인하고, 새로운 앵커 시설로 투자유치 활성화의 초석이 될 것으로 시는 기대하고 있다.

유정복 인천시장은 “영종국제도시 최초의 국제학교 설립은 단순한 교육인프라 확충을 넘어 국제적 위상을 높이는 전환점이 될 것”이라고 강조했다. 이어 “이를 계기로 글로벌 교육 경쟁력을 높이고, 나아가 투자유치와 지역 발전에도 긍정적인 영향을 미칠 것”이라고 덧붙였다.