창세기 ‘노아의 방주’ 흔적 찾을 수 있을까…튀르키예, 유적 발굴 추진

캘리포니아 연구팀 “산 중턱 두루프나르 지대 주목”

구약성경 중 창세기에 나오는 ‘노아의 방주’와 관련한 유적을 찾기 위해 튀르키예 아라라트산(현지명 아라산) 발굴 작업이 시작될 것으로 보인다.

연합뉴스에 따르면 14일 튀르키예 일간 사바흐는 “미국 캘리포니아 ‘노아의 방주 찾기(Noah's Ark Scan)’ 고고학 연구팀이 튀르키예 동쪽 아리 지역의 아라라트산 발굴을 검토 중”이라고 보도했다.

휴화산인 아라라트산은 정상 해발고도가 5천137m로 튀르키예에서 가장 높은 산이다.

‘노아의 방주’는 신이 인류의 타락을 벌하고자 1년여 간 홍수로 재앙을 내리는데 600세 노인 노아에게만 일가를 피난시킬 수 있도록 제작하게 한 큰 배다. 노아는 자신의 가족과 여러 동물을 이 방주에 태워 대홍수 속에서 살아남았다.

성경에는 2월부터 시작된 홍수가 40일간 밤낮 이어졌고, 150일간 물이 흘러넘쳤다고 기록돼 있다. 이후 물이 빠지며 7월 중순 경 ‘아라랏산’에 배가 멈췄다고 기록돼있다.

학계와 교계 일각에서는 성경 속 ‘아라랏산’이 튀르키예의 아라라트산이라고 여기고 있다. 일부 교인들은 이곳을 성지로 여겨 순례하기도 하는데 연구팀은 이 산 남쪽 중턱에 있는 두루프나르 지대에 주목하고 있다. 이 지대는 약 160m 길이의 편평한 타원형 언덕으로 배 아랫부분이 유사하다.

사바흐는 “앞서 연구 결과 이곳 흙에서 해양 퇴적물과 연체동물 등 해양성물 성분이 나왔고 레이더 전파로 지하 깊숙한 곳에 직사각형 구조물이 있는 것으로 분석됐다”고 전했다.

연구팀 책임자 앤드류 존스는 “우리가 발견한 구조물이 자연 발생 여부를 확인할 것”이라며 “추가적인 정보를 확보하고 유적 보존 계획을 세워 발굴에 들어갈 계획”이라고 밝혔다.