코로나 백신 내년 초 도입…우선접종 대상 3천600만명 검토

해외 제약사에서 개발 중인 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 예방 백신이 내년 초 국내에 도입된다. 우선 접종 대상은 노인과 의료진 등이며 3천600만명이 대상이 될 전망이다.

8일 보건복지부와 질병관리청 등에 따르면 정부는 관계 부처 및 전문가 등과 협의해 코로나19 백신 우선접종 대상과 시기 등이 담긴 접종관리 계획을 수립하고 있다.

선구매한 백신은 내년 1분기부터 연말까지 국내에 공급되겠지만 접종이 동시에 이뤄지지는 않을 전망이다. 이에 구체적인 접종 시기 역시 아직 결정되지 않았다.

백신 접종을 위한 체계도 마련하기 시작했다.

우선 화이자가 개발 중인 코로나19 백신의 경우 영하 60∼80도에서 효능이 유지되므로 초저온 상태의 유통·보관체계를 구축해야 한다.

또 도입하려는 백신 중 유효기간이 짧고 2회 접종을 해야 하는 것도 있어 접종 대상자별 세부 접종 전략도 마련할 필요가 있다.

박능후 보건복지부 장관은 "미국이나 독일의 경우 화이자 백신만을 위한 별도 센터를 만들어 보관 설비를 구축하고 이 센터를 통해 접종을 시행하고 있다"면서 "우리도 초저온을 필요로 하는 백신에 대해서는 별도의 접종센터를 만들거나 기존 시설을 개조하는 등의 방법을 쓰는 것이 불가피할 것"이라고 밝혔다.

이와 함께 사전 예약·이상반응 관리 등 백신 통합관리전산시스템을 구축하는 한편 접종업무 수행 인력을 확보하고 교육을 진행하는 것도 필수적이다.

이에 정부는 백신 도입과 접종을 위한 별도의 전담조직인 '코로나19 예방접종 대응추진단'(가칭)을 신설키로 했다.

한편, 정부는 현재 노인과 집단시설 거주자, 만성질환자 등 '코로나19 취약계층'과 보건의료인 등 '사회 필수 서비스 인력' 등 3천600만명을 우선접종 대상으로 검토하고 있다.

이들에게는 원칙적으로 무료 접종을 할 수 있도록 관계부처와 논의 중이며, 접종 인력 인건비를 포함한 접종비도 지원할 예정이다.

이로 인해 일반 국민의 접종 순위는 자연스럽게 뒤려 밀려난다. 소아·청소년 등은 코로나19 백신 임상시험 결과가 아직 불충분해 우선접종 대상에서는 일단 제외될 전망이다.

코로나19 백신도 인플루엔자(독감) 예방 백신처럼 접종 대상의 동의를 받아야 접종할 수 있다. 이에 우선접종 대상자 가운데 접종 기피자와 미접종자가 다수 발생할 가능성도 있어 정부는 이들에게는 사전에 충분한 정보를 제공할 계획이다.

또 국내에 한꺼번에 다양한 형태의 백신이 도입되는 만큼 제품별로 접종대상자가 적합하게 매칭될 가능성이 크다.

이에 따라 개인이 특정 제품을 선택해 접종을 받는 방식은 어려울 것으로 보인다.

장영준 기자