'평점은 7점이지만' 박지성, 모처럼만의 호평

아스널전에서 시즌 첫 골 성공

"지칠 줄 모르고 뛰었다(Tireless work)" 올 시즌 첫 골에 성공한 맨체스터 유나이티드(이하 맨유) 박지성(29)이 받아낸 모처럼만의 호평이다.

영국 스포츠전문 채널 스카이스포츠는 1일(한국시간) 아스널과의 2009-2010 프리미어리그 24라운드 원정경기에서 맨유(3-1 승)의 쐐기골을 뽑아낸 박지성에게 평점 7점을 부여하며 이 같은 호평을 내놨다.

"변함없이 위협적이었다"는 평가와 함께 최고 평점인 9점을 받은 루이스 나니와 리그 20호골을 신고하며 8점을 챙긴 웨인 루니보다는 낮은 평점이었지만, 오랜만에 최저 평점을 벗어났다.

지역지 맨체스터 이브닝뉴스도 박지성에게 평점 7점을 주며 "에너지 넘치는 플레이를 선보였고 마침내 골로 마무리했다"고 호평했다. 루니와 나니는 팀내 최고 평점인 8점씩이었다.

비록 최고점은 아니었지만 최근의 혹평들을 고려한다면 나쁘지 않은 결과다. 지난 24일 헐시티와의 프리미어리그 23라운드 홈경기(4-0 승)에서 풀타임을 뛴 박지성에게 쏟아낸 평가들만 되짚어 봐도 이를 알 수 있다.

당시 스카이스포츠는 "최상의 활약은 아니었다"며 팀내 최저 평점인 6점을 줬고, 맨체스터 이브닝뉴스는 "완벽한 찬스를 놓쳤고 전반적으로 경기에 영향을 미치지 못했다"는 뼈아픈 혹평과 함께 역시 팀내 최저인 5점을 준 바 있다.

지난 10일 버밍엄시티와의 리그 21라운드 경기에 선발 출장했을 때도 박지성에게 돌아온 평점은 팀내 최저점으로 '부진했다(평점 5점, 스카이스포츠)', '전혀 위협적이지 못했다(평점 6점, 맨체스터 이브닝뉴스)' 등 혹평 일색이었다.

간간이 나선 그라운드에서 인상적인 활약을 보여주는데 실패한데다 맨유 공격진 가운데 유일하게 공격포인트가 없었던 만큼, 받아들일 수 밖에 없는 평가들이었다.

그러나 박지성은 시즌 개막 5개월 만에 첫 공격포인트이자 첫 골을 신고해내며 마침내 그라운드에서 '산소탱크', '신형엔진'의 존재감를 재부각 시키는데 성공했다.