뉴질랜드 타우랑가시 시장 등 안산시 공식방문

안산시와 국제협력 관계 등을 모색하기 위해 뉴질랜드 타우랑가(Tauranga) 스튜어트 크로시비 시장 등 방문단이 일행이 4일 간의 일정으로 지난 9일 안산시를 공식방문 했다.

이번 타우랑가 시장 등의 방문은 지난해 안산시가 타우랑가의 다문화축제 벤치마킹을 위해 방문했을 당시 안산시 방문단과 양 도시의 지역적인 여건 등을 감안 도시발전에 대한 비전을 공유하면서 이뤄졌다.

스튜어트 크로스비 시장 등 대표단 일행 8명은 해양도시라는 지역적인 유사성을 갖고 안산시와 와의 경제교류, 청소년, 문화예술 등 교류가능성 조사는 물론 상호관심사에 대한 논의 뿐 아니라 경기TP를 중심으로한 테크노 벨리와 한양대 애리카 캠퍼스 방문 등을 요청한 것으로 파악됐다.

이와 함께 타우랑가에서 생산하는 식품 등에 대한 수출을 제안하기 위해 식품 및 화장품 등을 판매 하는 매장 방문을 요청한 것으로 전해졌으며 국제적 명성을 얻고 있는 한국해양연구원을 방문해 현재 베이 오브 플랜티(Bay of Plenty)에서 개발 중인 해양 연구와 관련 잠재적 연계를 기대하고 있는 것으로 알려졌다.

또한 타우랑가에 있는 학교와 자매학교 관계를 수립하는데 관심있는 학교와 학생들을 타우랑가에 교류하는 일에 관심있는 학교도 방문을 요청한 것으로 알져려 다양한 목적을 갖고 방문한 것으로 파악되고 있다.

이와 관련 시 관계자는 “안산시와 타우랑가는 모두 해안도시라는 공통점이 있고 경제와 관광, 다문화, 교육 등에서도 비슷한 점이 가지고 있다”며 “이번 방문을 통해 안산시의 다양한 면을 보고 양 도시의 관계발전으로 이어져 우정을 나누는 관계가 되기를 희망한다”고 말했다.

한편, 타우랑가는 뉴질랜드 북섬 북동부 해안에 있는 베이오브플렌티 지방의 중심 항구도시로 168㎢의 면적에 12만명이 거주하는 도시로 비즈니스, 국제무역, 관광, 다문화, 원예 등과 함께 키위회사인 제스프리 본사가 위치하고 있는 도시다.

안산=구재원기자 kjwoon@kyeonggi.com