부천 신세계백화점 건립… 돌파구 찾는다

골목 상권 문제로 입점에 제동
신세계, 상생案 담은 계획 제출
인근 상인들 수용 여부가 관건

부천상동영상문화단지 내 신세계백화점 건립 여부가 정부의 백화점 신규사업의 바로미터가 될 것으로 전망되고 있다.

부천시는 지난 2015년 7월 부천영상문화단지를 일자리 창출, 지역경제 활성화, 도시경쟁력 강화 등에 따른 사업성과 공공성 등이 조화된 융복합단지로 조성하기 위해 민간사업자 모집을 공고, ㈜신세계프라퍼티를 비롯한 6개 업체가 의향서를 제출해 최종적으로 신세계가 우선협상자로 선정됐다.

부지 3만7천373㎡에 복합 쇼핑몰 등 문화, 관광, 여가 등이 어우러진 수도권 대표 랜드마크 단지로 개발방향을 설정했다. 특히 전망대, 수변공간, 호수공원 연결 브리지 등 500억 원을 사회 공공 기여로 제시하며 지난해 6월부터 본격적인 사업에 착수할 예정이었다.

그러나, 건립 부지 인근 인천 부평ㆍ계양구와 인천시 소상공인들의 반발이 거세지면서 지지부진했다. 결국, 애초 계획했던 복합쇼핑몰 건설계획을 축소하고 백화점만 건립하기로 하고 부지매매 계약을 체결할 계획이었다. 인근 지자체 반발이 계속되면서 부지매매 계약도 4차례나 미뤄졌다.

이런 가운데, 신세계가 지난 19일 부천시에 지역 상생과 발전 방안 등을 담은 사업추진이행계획서를 제출하고 사업계획 일정 연기를 요청, 신세계백화점 건립계획은 새로운 국면에 접어들었다. 

이행계획서는 상인회 등과 함께 상생발전 태스크포스(TF)를 구성하고 전통시장 활성화사업 등 실질적인 상생방안 마련을 담는 것으로 알려졌다. 복합 쇼핑몰이 아닌 백화점에 대한 정확한 사업 내용 공감과 백화점 직접 고용 5천여 명을 포함해 1만 명 이상의 신규 일자리 창출 등 지역경제 활성화방안도 제시했다.

이 같은 이행계획안이 수용되면 신세계백화점 건립도 가능하지만, 인근 상인 수용여부는 미지수다. 정부와 정치권의 골목상권 보호를 위한 유통규제 강화정책이 백화점 건립계획에 불리하게 작용할 것이라는 지적도 나온다.

하지만 시와 신세계는 백화점은 복합쇼핑몰이나 대형마트와 같이 골목상권을 위협하지 않는다는 입장이다. 중소기업청의 중소벤처부 승격 등 체제가 정비되면 유통산업발전법에 대한 본격적인 논의가 이뤄질 것으로 보고, 이를 지켜보며 이해관계자들과 대화를 통해 백화점 건립계획을 최종 결정한다는 입장인 것으로 알려졌다.

김만수 시장은 “부지가 매각되지 않으면 구도심 발전을 위한 각종 사업과 재래시장 활성화사업 등 추경예산 삭감이 불가피하다”고 말했다. 

김상희 더불어민주당 국회의원(부천 소사)은 “부천만의 문제가 아니다. 구도심 개발사업에 제동이 걸려 안타깝다”고 말했다. 신세계 관계자는 “대다수 시민이 원한다면 무조건 백화점을 건립한다는 방침으로 전반적인 분위기를 보고 있다”고 말했다.

부천=오세광기자