‘테니스 황제’ 페더러 “정현은 톱10 할 수 있는 정신력과 실력 갖췄다”

정현(58위·삼성증권 후원)을 물리치고 호주오픈 결승에 오른 ‘테니스 황제’ 로저 페더러(2위·스위스)가 정현이 향후 세계 테니스계를 이끌어 갈 선수라며 칭찬을 아끼지 않았다.

 

페더러는 26일 호주 멜버른에서 열린 호주오픈 테니스대회 남자단식 준결승전에서 정현에 2세트 도중 기권승을 거둔 뒤 “첫 세트는 (정현이) 워낙 경기를 잘했다. 이상이 있을 거라고 생각 못했다”며 “그러나 2세트 들어 움직임이 둔화했다. 뭔가 문제가 있을 거로 생각했다”고 밝혔다.

이어 그는 “나도 부상을 안고 뛰었을 때 얼마나 아픈지 안다. 멈춰야 하는 순간이 있다는 것도 안다. 이렇게 결승에 올라가고 싶지는 않았다. 아쉽다”면서 상대 선수의 부상에 진심으로 안타까워하는 품격을 보여줬다.

 

또한 페더러는 이번 대회서 알렉산더 즈베레프(4위·독일)와 노바크 조코비치(14위·세르비아) 등 강호를 연달아 격파해 돌풍을 일으킨 정현의 실력을 높이 평가했다. 그는 정현이 “대회 기간 보여준 실력을 보면 충분히 톱10을 할 수 있는 정신력을 갖춘 선수”라며 “앞으로 훌륭한 선수가 될 것”이라고 축복했다.

 

한편, 결승서 마린 칠리치(6위·크로아티아)를 상대로 통산 20번째 메이저대회 우승을 노리게 된 페더러는 결승전에 대한 질문에 “(부상으로 고생하던) 2년 전 누군가 이런 말을 했다면 농담하지 말라고 했을 것 같다. 기회가 찾아왔다. 은퇴 전에 반드시 달성하겠다”고 자신감을 나타냈다.

 

김광호기자