김정아 도예가 “도자기는 한국의 정신이 깃든 문화, 이를 계승하고 발전시키는 것이 저의 역할”

“도자기는 한국의 정신이 깃든 문화입니다. 이를 계승하고 발전시키는 것이 저의 역할이라고 생각합니다.”

 

때로는 소박하고 때로는 대범하게 한국전통의 멋과 맛이 깃들여 있는 작품을 만들기 위해 정열을 쏟는 도예가가 있어 주목받고 있다. 김정아 작가(50)는 전통을 기본 바탕으로 한 세련되고 멋있는 현대 도자를 만들어 현대인들이 생활 속에서 사용할 수 있도록 도자 문화를 발전시키고 있다. 또 바쁜 예술 활동 중에도 이웃을 위한 봉사에 열중, 지역사회의 귀감이 되고 있다.

 

우리나라 도자기는 좋은 흙과 여러 종류의 나무 유약(장석, 규석, 석회석) 등 자연에서 얻어온 재료를 사용하기 때문에 국내는 물론 해외에서 높은 평가를 받고 있다. 김 작가는 “단순히 물리적으로도 도자기가 훌륭하다고 할 수 있지만, 진짜 중요한 점은 각각의 도자기에 예술가들의 혼이 담기면 한국 전통을 계승한다는 것”이라고 강조했다.

 

이러한 신념으로 꾸준히 작품 활동을 이어온 김 작가는 2015년 경기도 공예품경진대회에서 입선을 시작으로 2016년 대한민국 현대여성미술대전 특별상, 대한민국 현대조형 미술대전 우수상, 2017년 한민족문화 예술대전 대상, 현대조형 미술대전 최우수상 등 10여 차례 수상을 받으며 그 실력을 인정받았다. 또 대한민국 현대여성 미술대전의 심사위원, 남북통일 기원 한양예술대전 초대작가 등을 맡으며 도자기가 미래 세대로 이어가는데 일조하고 있다.

 

더욱이 김 작가는 이렇게 바쁜 일정 속에서도 어려운 이웃들을 위해 총 262회에 걸쳐 1천610시간의 자원봉사 활동을 펼치며 주변 사람에게 귀감이 되고 있다. 그는 어려운 이웃의 청소, 빨래, 주변환경정리 등 생활편의지원과 주변환경정리, 섬김의집 방문 위로 등을 하며 봉사의 참 이정표를 제시하고 있다.

여기에 장애인들을 위한 각종 봉사도 진행, 장애인들의 든든한 지킴이로 불리고 있다. 그는 장애인들이 거주하는 요양원에서 아픔을 호소하는 장애인이 있으면 자신의 차량에 환자들을 후송하고, 치료비까지 지급하곤 한다. 또 매년 여름이면 30~40여 명의 장애인과 함께 전국 유명 산과 바다로 여행을 떠나기도 했다.

 

국악인이기도 한 김 작가는 한국중앙자원봉사센터에 등록돼 심리미술 및 음악치료 외에도 문화활동의 일환으로 시장을 돌며 시민을 위한 무료 국악공연을 펼치고 있다. 이 때문에 김 작가를 지켜본 이들은 “대외적인 그의 행보도 대단하지만, 지적 장애인뿐 아니라 소외이웃과 늘 함께하는 모습에서 참 봉사자의 모습을 발견한다”고 귀띔했다.

 

김 작가는 “우리의 혼을 담은 도자기를 만들어 우리 전통문화가 생활 속에서 사용될 수 있도록 최선을 다하고 있다”며 “봉사는 나 자신을 기쁘게 하고 삶에 활력을 불어넣기 때문에 앞으로 이어가고 싶다”고 밝혔다.

 

평택=최해영기자