北美정상 12일 오전 10시 ‘세기의 만남’

싱가포르 샹그릴라 호텔 유력, 주변 특별구역 지정
백악관 대변인 ‘첫 회담’ 언급… 후속 회담 공식화

도널드 트럼프 대통령과 김정은 북한 국무위원장의 북미정상회담이 오는 12일 오전 10시 싱가포르에서 개최된다. 또 미국 정부는 이번 회담이 비핵화를 위한 ‘과정’이라며 후속 회담 가능성을 시사해 눈길을 끈다.

샌더스 백악관 대변인은 4일(현지시간) 정례 브리핑에서 “12일 북미정상회담을 적극적으로 준비하고 있다”며 “잠정적으로 ‘첫 회담’은 싱가포르 시간으로 오전 9시(한국시간 오전 10시)에 열린다”라고 말했다.

샌더스 대변인이 ‘첫 회담’이라는 표현을 쓴 것은 도널드 트럼프 미 대통령이 북·미 회담을 여러 번 열 수 있다는 의미로 추정된다. 트럼프 대통령은 지난 1일 싱가포르 회담을 ‘과정’으로 표현하며 “나는 한 번이라고 말한 적이 없고 한 번에 성사된다고 하지 않았다”며 2차, 3차 정상회담 가능성을 열어뒀다.

샌더스 대변인은 또 싱가포르와 판문점에서 열리는 북미 실무협상에 대해 “싱가포르 협상은 마무리 단계에 있고, 비무장지대(판문점)에서는 외교적 협상이 계속됐다”며 “논의는 매우 긍정적이었고 의미 있는 진전이 이뤄졌다”고 말했다. 그러면서 “그들은 긍정적이었다. 우리는 싱가포르 회담을 고대하고 있다”고 덧붙였다.

샌더스 대변인은 트럼프 대통령이 지난 1일 전달 받은 김 위원장의 친서와 관련, “편지의 구체적인 내용으로 들어가진 않겠다”며 즉답을 피했다. 하지만 “상황이 계속 앞으로 나아가고 있고, 좋은 진전이 만들어졌다고 생각한다”며 “대통령이 국가안보팀으로부터 매일 북한에 대한 브리핑을 받고 있다”고 말했다.

샌더스 대변인은 북한에 대한 최대의 압박작전의 지속 여부에 대해 “우리의 정책은 변하지 않았다. 우리는 제재를 계속하고 있고, 제재들은 매우 강력하다”며 “만일 북한이 비핵화되지 않는다면 우리는 이들 제재를 해제하지 않을 것”이라고 강조했다.

샌더스 대변인은 블라디미르 푸틴 러시아 대통령이 오는 9월 김정은 위원장을 러시아로 초청했다는 보도와 관련한 질문에도 “우리는 트럼프 대통령과 김정은 (위원장)의 만남에 초점을 맞추고 있다”면서 “대통령은 자신의 견해를 싱가포르에서 그(김 위원장)에게 직접 알릴 것이다. 우리는 계속 비핵화에 초점을 맞출 것”이라고 말했다.

이런 가운데 싱가포르 정부는 회담 장소로 예측되는 샹그릴라 호텔 주변을 오는 10일부터 14일까지 특별행사구역으로 지정했다.

이 호텔은 센토사 섬의 카펠라 및 도심의 풀러턴과 함께 북한 김정은 국무위원장과 도널드 트럼프 미 대통령의 역사적 만남이 이뤄질 회담장으로 예상됐다.

현지 언론에 따르면 싱가포르 당국은 정상회담은 양국 대표 간 회동과 함께 ‘정상회담과 연관된 관련 행사와 활동’이 포함될 수 있다고 말했다.

이처럼 샹그릴라 호텔이 유력하게 거론되지만, 회담 장소가 아직 공개되지 않으면서, 샹그릴라 호텔을 트럼프 대통령의 숙소로 사용하고 다른 곳에서 회담이 열릴 가능성이 있다는 관측도 나온다.

강해인기자