[유망 중소기업 탐방] 수처리시설 다중구조 SMC 보온덮개 개발 '강산엔텍'

최근 악취와 미세먼지 등 환경문제에 대한 시민들의 인식이 크게 높아지면서 일선 지자체들이 보유하고 있는 하수종말처리시설과 오폐수처리시설에서 나오는 악취에 대한 우려가 높아지고 있다.

특히 최근에는 도심에서 벗어난 지역에 설치된 하수처리시설 인근까지 공동주택 등 주거시설이 확장되면서 악취민원이 급증하고 있는 실정이다.

이런 가운데 ㈜강산엔텍(대표 정현진)이 개발한 악취방지용 덮개인 ‘다중 구조 SMC(Sheet Molding Compound, 열경화수지)를 이용한 수처리시설용 보온 덮개’(이하 SMC 다중구조 보온덮개)가 주목을 받고 있다.

이미 서울 4대 물재생센터를 비롯해 성남 하수처리장, 주문진 하수처리장, 안동 하수처리장, 제주 도두 하수처리장 등 전국의 주요 수 처리장에 시공되며 그 효과를 인정받고 있다.

■ 40년 전통의 업계 최고의 차세대 밀폐용 보온덮개

㈜강산엔텍은 수처리시설 저장조 상부에 시공되는 악취방지 덮개 및 건축용 플라스틱 제품에 주력해온 40년 업력의 국내 수처리시설 전문 건설업체다. 제품의 개발, 설계, 생산, 시공 등 전 과정을 직접 수행하고 있다.

SMC 재질 자체가 생소했던 시기부터 최초로 SMC 재질을 사용한 덮개를 시장에 선보였으며, 이후로도 업계 선두의 위치를 굳건히 지키고 있다.

SMC 다중구조 보온덮개는 다년간의 경험을 바탕으로 기존의 제품들의 단점 및 문제점을 분석, 보완해 지난해 새롭게 개발한 제품이다.

▲저장조 내 미생물 보호 ▲밀폐형 악취방지 ▲시설물 보호 ▲모듈화 된 디자인을 결합해 수처리시설의 니즈를 종합적으로 충족하는 차세대 덮개로 인정받으며, 올해 중소벤처기업부에서 공인한 성능인증(제20-AAZ0159)을 획득했다.

이번 성능인증 이전에 이미 조립식 강화플라스틱 덮개로 업계 최초로 성능인증(제15-1098)을 획득했다.

■ 업계 유사 제품의 부식성, 외부충격 파손 등 치명적 단점 내식ㆍ내구성 획기적 개선

일반적으로 수처리 과정을 실시하는 하수처리장 및 정수장에는 수 처리를 위한 저장조가 설치되고 ▲저장조내 수질 유지 ▲외부 오염물질 유입 차단 ▲악취 확산 방지를 위한 밀폐형 덮개 시설물 설치가 요구된다.

수처리시설은 여러 화학약품이 사용되는 공정으로 내약품성, 내식성 및 부식에 강한 재질이 요구된다. 종래의 수처리시설 저장조 덮개는 알루미늄 평판이나 FRP, PVC 제품 들이 사용돼 왔다.

그러나 이와 같은 제품들은 기본 요건인 내식성, 밀폐성만을 충족하기에 급급해 재질 한계상 단일평면 형태와 얇은 제품을 사용해 왔다.

이는 내구성과 구조적 취약성으로 외부 충격에 쉽게 파손되거나, 시간이 지날수록 제품 자중에 발생되는 처짐 등 제품 자체의 내구 연한의 단축을 야기하는 치명적인 단점이 발생됐다.

특히 단일 구조로 보온 단열효과가 떨어지고, 이로 인해 혹한기 및 혹서기 같이 미생물 증식이 불리한 온도에서는 내부 미생물 보존 및 증식이 불리해 수처리시설의 본래 목적인 수처리 효율이 떨어지는 고질적인 문제점이 지적돼 왔다.

강산엔텍이 개발한 SMC 다중구조 보온덮개는 다년간의 경험을 기초로 독자적으로 연구해 개발한 기술로, 기존의 제품들의 장점인 내식성을 그대로 살리면서 문제점으로 지적됐던 내구성 및 보온 취약한 부분을 크게 보완한 제품이다.

이 개발품의 구성은 크게 SMC 재질의 다중구조 패널과 구조 프레임으로 구성된다.

SMC 다중구조 패널은 SMC 재질을 사용한 패널로, SMC는 기존의 건축용 플라스틱으로 쓰이던 FRP를 크게 개량시켜 기존 플라스틱 장점인 내식성 및 안정성을 보유하고 있으며, 추가적으로 내구성과 시공 용이성을 확보해 수처리시설 시장에서는 차세대 제품으로 각광받고 있는 제품이다.

■ 저장조내 일정 온도 유지 미생물 보호로 수처리 효과 극대

강산엔텍은 SMC 재질을 가지고 2중결합 구조, 복층구조 및 엠보싱 구조의 다중 구조를 구현해 현 SMC 다중구조 패널을 연구 및 개발했다.

SMC 다중구조 보온 덮개는 새롭게 개발된 패널을 채택, 저장조내 온도를 일정하게 유지해 물을 정화하는 미생물을 보호하는 시스템으로 기존의 제품들의 기본 요건인 악취방지 뿐만 아니라, 수처리시설의 본래 목직인 수처리 효율 증대가 가능하다.

제품의 내부는 알루미늄 구조 체계로 시설물 보호의 기능을 강화했다. 수처리시설의 환경상 일반적인 구조물은 시공 후 수년안에 녹발생 및 부식 등으로 시설 안전성에 크게 문제가 생기는 것에 반해 알루미늄 구조체계는 기계적 강도와 더불어 부식에도 잘 견디는 특성을 가지고 있다.

강산엔텍은 그동안 꾸준히 알루미늄 구조체계를 연구, 발전시켜 왔으며 현재는 독자적인 맞춤 설계, 시공 등 수처리시설 전문업체로써의 능력을 보유하고 있다.

정현진 대표는 “이 제품은 영구적으로 사용되는 야외시설물로, 뛰어난 내후성(기후에 견디는 성질)을 보유하고 있다”며 “통상적으로 플라스틱이라 하면 야외 자외선 장기간 노출시 변색이나 갈라짐 등의 문제가 발생되는 것으로 알려져 있으나 강산엔텍이 보유한 SMC 다중구조 보온덮개는 여러공정의 내후성 보강을 통해서 기존의 문제점을 극복했다”고 강조했다.

제품의 최초 원료 생산부터 최종 생산까지 UV UBSORBER, 표면 처리, 특수원료 도장, 열처리 코팅 등의 내후성 보강 공정을 도입해 기존의 문제점을 보완했으며 이를 검증하는 각종 TEST DATA 및 실제 시공 사례 등을 통해 이를 입증했다. 최초 원제품 생산부터 최종 열처리 공정까지 필요한 모든 시설을 갖추고 직접 생산하는 방식은 강산엔텍의 품질에 대한 집념이 돋보이는 장면이다.

또 이번 개발품은 모듈화 디자인(작은 단위의 조립형) 구조로 한 단계 진보한 모습을 보여준다.

제품이 시공되는 수처리시설의 내부는 각종 기계장비와 시설물이 내재돼 있어 시설물 유지관리나 보수로 인해 교체가 빈번하게 발생되는 장소다. 기존의 제품들은 구조 특성상 매번 전체 제품을 해체하거나 혹은 제한적인 부분에 있어서만 일부 해체가 가능했다.

이에 반해 SMC 다중구조 보온덮개는 전체를 모듈화한 구조로 어느 부분이나 자유로운 해체나 재조립이 가능하도록 디자인 됐으며, 심지어 전문 시공인력이 아닌 일반 관리인력도 해당 작업을 수행할 수 있는 장점이 있다.

이러한 장점은 단순히 유지관리의 편의성뿐 아니라 매번 해체, 조립에 소요되는 시간 및 비용을 크게 줄여 공공시설물의 경제적인 부분에 도움이 되고 있다.

■ 국내 유일 한옥 디자인 개발 전통적 미적요소 강화

SMC 다중구조 보온덮개의 큰 특징으로는 수려하고 다양한 외관도 한부분을 차지한다. 앞서 언급됐던 내부 구조프레임이나 모듈화 디자인을 통해 기존의 제품들에 비해 구조적 안전성이나 형상의 자유로움을 확보하게 됐고 이를 바탕으로 다양한 외관 디자인을 선보인다.

특히 국내 유일 한옥 디자인을 덮개에 적용해 이미 관련 디자인 등록을 마쳤을 뿐 아니라 실제 안동 공공하수처리시설에 시공해 그 아름다운 외관을 자랑하고 있다.

이에 대해 정 대표는 “한옥 디자인 덮개는 다소 기피시설이라 할 수 있는 하수처리장 시설물에 대한민국의 전통적인 미적 요소를 결합한 제품”이라면서 “덮개의 기능과 함께 수처리시설의 대중적인 이미지를 개선하는데 크게 일조하고 있다”고 설명했다.

SMC 다중구조 보온덮개와 더불어 강산엔텍의 개발과 품질에 대한 확신은 그동안의 행적에서 잘 나타난다.

40년간의 수처리시설 전문시공 업체답게 강산엔텍의 생산품은 수처리시설 덮개 외에도 탈취배관, 수로 간벽, 알루미늄 구조물 등 각종 수처리시설 제품들이 있다.

장기간의 다양한 제품 시공 경험에서 얻은 노하우를 십분 발휘해 지속적으로 개발과 품질 개선에 노력을 기울이고 있다.

최초 시공, 최다 시공실적, 최대 규모 등 각종 수식어를 가지고 시장을 선도하는 업체가 되기까지 강산엔텍은 지속적인 연구개발과 품질확보에 집중했고 이러한 노력은 국내 시장에만 국한되지 않고 해외(베트남) 법인을 설립해 신시장 개척과 다각화를 모색하는 등 끊임없는 연구와 노력을 통해 발전을 지속하고 있다.

김포=양형찬기자